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“啊——!”
在天空中那颗耗星猛烈爆发的刹那,伽蓝白塔顶上的神庙里却传来了可怖的嘶喊,只短短爆发了一声,便被九重门阻隔着、回荡在漆黑的室内。
“弟弟!”听出了那是自己胞弟的声音,跪在外面的云烛脸色唰的惨白,顾不得智者并未召自己入内,推开门便扑了过去,呼唤“弟弟,你怎么了?”
——弟弟是什么样的性子,她最是明白。能令他在方才脱口发出这样的呼声,必然是极其可怖的事情!
他、他到底怎么了?智者大人不是说要救他的么?
那一刻的恐惧,令她几乎要不顾一切地要闯入那个从不允许人进入的帘幕后去了,然而,就在她要揭帘而入的刹那,在那一声忽然爆发的嘶喊后,帘幕内忽然又变得悄无声息,仿佛空气都凝滞了。
巫真云烛一瞬间有些失措,进退不得,只好僵硬着站在漆黑的神殿内。
某种奇特而肃穆的气氛弥漫在黑暗内,令她不知不觉地重新跪倒,在帘外静静等待。
——昨天是开镜之夜,神游物外的智者忽然回魂了,听从了她的祈求,令她持着冰之令符去往刑部天牢中将云焕带来这里。然而,狂喜的她将重伤不能行走的云焕背上白塔神庙后,便被命令退出外面等候。
她并不知道在里面智者大人和弟弟说了什么——里面那么安静,应该是智者大人直接将“话”送入了弟弟的心底。
长久的寂静中,只听云焕忽然在黑暗里断然回答了一个字——
“好。”
然后忽然间传来帘幕拂开的声音,仿佛那个帘幕后有什么东西涌出来了——然而,接着就没有了任何声响,黑暗里只有看不到底的沉默。
——直到方才那个刹那,弟弟忽然爆发出了这样惨烈的呼喊。
她不知该怎么办,只在这亘古不化的浓重黑暗里颤栗。
发生了什么事?到底发生了什么事!
“呃”一个模糊的声音忽然响起来了,吐出了一声长长的叹息“云烛,进来。”
“智者智者大人?!”黑暗中的女子却是一震,只觉得这个平日听惯了的声音里有说不出的怪异——只是短短一瞬,智者大人的声音竟似变得陌生。
她恭谨地推开了门,膝行着将脸贴在帘子上,断断续续地问:“您您救了我弟弟么?”
“云烛”黑暗里那个声音带着无尽的疲惫“把你弟弟带回去。”
带回去?
云烛一怔,不明白智者大人到底是什么意思。然而习惯了服从一切的她下意识地弯下了腰去,从帘子底下探手进去,将一动不动伏倒在地的人拉了出来。只不过一个多月,豹一样强健的弟弟忽然变得那样轻,消瘦得如同一个孩童,一动不动地靠在长姐的臂弯里,呼吸微弱得几乎无法感知。
黑暗里她看不清弟弟的脸,却知道他并没有醒转。
然而她托着他的后背,发觉他身体异常的热,仿佛骨子里有地火在运行,整个身体发出微微的颤抖,却没有丝毫的声息。她微微动了一下他的手臂,发现关节还是呈钝角地垂落下来,所有的肌键和软骨全部被切断了,仿佛一个被拆散了线的木偶。
云烛全身抖得厉害,几乎说不出话来。
毁掉了一切都毁掉了。
就算智者大人将他从刑部放了出来,但他这一辈子都不能再握剑、不能再行走、不能再骑马了!他将成为一个终身与轮椅和床榻为伴的废人,连吃饭都需要别人喂!
弟弟弟弟他、怎能容忍自己这样的苟活下来啊!
“智者大人”她惊慌地抬起头来,语音已经带着哭泣“我弟弟他他的伤求求您展现神力、替他”
“带他回去。”帘幕后那个声音道,竟然有一丝疲倦“立刻。”
带带回去?智者大人是说,他从此不再管弟弟的事情了?
云烛惊呆了:“您您不是说要赦免他的么?!”
“赦免?”智者模糊地笑了几声,喃喃“何止赦免我给了他更多”
“可我弟弟成了一个废人了!”第一次忘了保持恭谨,圣女带着哭音冲口大呼“他成了废人了!你不知道那个辛锥那个辛锥把他”
从来没有一个人落入那个酷吏手里还能活下来,而他却是个例外。
“我知道这一个月里他遭受了什么,”帘幕后的声音反而隐隐笑了一声,讥诮“我也知道这一个月里你做了什么。”
云烛身体忽然僵硬,一种无法忍受的厌恶感从心底腾起,她弯下腰去、几欲呕吐。
“可怜啊”帘幕后传来了叹息“为什么可以忍受到如此地步呢?云烛?你还能忍受多少?身体可以不要么?灵魂可以不要么?尊严可以不要么?
“‘人’真是奇妙而脆弱的东西啊你们的‘极限’,到底是在哪里呢?”
帘幕后的声音低低传来,弥漫在黑暗里,仿佛忽然间唤醒了什么记忆,竟开始难以抑止地自言自语起来——
“云烛,抬起头来,让我再看一眼吧
“除了一双眼睛外,你真的是一点也不象‘她’啊七千年了,毕竟只有一点点的血传到了你身上
“——你知道换了她会怎么做么?”
“她可是会连自己最爱的人都会杀的啊”
云烛感觉到怀里昏迷的人忽然动了动,立时便忘记了智者大人的吩咐,重新低下头了头去看着弟弟。在黑暗中云焕仿佛轻轻吐了一口气,手指艰难地动了一下,吐出一个模糊的音节,似乎喃喃唤着什么。
然而在长时间的刑求中,他的声带也已经被炽热的铁汁毁坏。
尚未醒转的人在黑暗中开阖着嘴唇,喉头微微震动,仿佛急切地说着什么。
“智者大人大人”猜出了弟弟想说的是什么,云烛不自禁地颤抖起来,脱口低呼“求您救救我弟弟吧!求求您!”
“救?”帘幕后的声音忽然冷笑起来“谁也不能救谁,只有力量改变一切。”
帘幕后智者的声音忽然停顿了一下,仿佛骤然感知到了什么,他蓦地开口,语气肃杀:“云烛,带他回去。我没时间和你多说了‘那个人’已经来了!”
那个人?巫真一惊——隐隐约约地,她明白智者大人所说的是谁。
那个人那个人。智者大人从来没有说出过那个人的名字,然而她却隐约知道那是谁。沉默的她是一个极好的倾听者,曾用了几十年漫长的时间、逐步地明白了在帘幕后高高在上的圣人莫测心里存在的那一个结。
究竟是谁会让神一样的智者大人等待了那么久?
“去吧。”她正在思考,帘幕后却传来一股柔和的力量,一瞬间将她连着云焕托起,推出了九重门外,黑暗最深处传来喃喃“好好珍惜这姐弟相聚的每一刻吧我还要处理很多事情,时间已经不多了。”
“智者大人!”一瞬间被关到了门外,云烛绝望地拍打着门“求求您,救救我弟弟!别、别让他这样活着!”
她的声音已然接近呜咽:“您知道他是无法这样活下去您答应过我您答应过我的!”
然而黑暗的神殿里深处,却只传来森冷的回应:“不,云烛。”
“他必须回去;
“他必须痛苦;
“他也必须毁灭
“在毁灭中他将放出一生最盛大的光华。
“——此乃破军之宿命。”
“破军!”
在天空中那颗耗星猛烈爆发的刹那,伽蓝帝都里同样有人脱口惊呼,震惊地抬头看着天空——那是一群仙风道骨的黑袍老人,正坐在金壁辉煌的大殿内议事。
首先抬头看到异象的是巫咸,这个召集了十巫正在紧急磋商国务的首座长老有着惊人的预感能力,在星辰爆发前的刹那便抬起了头,准确地看向了西北方的分野——就在他视线锁定在那一颗破军上的刹那,耗星爆发了。
血红色的光芒在一瞬间笼罩了大地。
其余几位长老随即抬头,然而在抬头的刹那、那道光芒已经收敛。
破军爆发?!巫彭、巫朗、巫姑、巫罗、巫礼面面相觑,眼里流露出惊骇的光——对高高在上的十巫来说,百年来已经很少有事情能让他们如此震动。就算是这一次军队在九嶷和镜湖大营连接遭到挫败,也并不能令他们如此惊慌。
“耗星爆发?”巫咸喃喃,拈着雪白长须的双手居然有些颤抖——三百年一次的爆发,亮度超过皓月——这是多么不祥的预兆,谁都明白。在如今空桑复辟、海皇重生的情况下,破军的爆发,只怕会引发灭国之祸!
可是云焕已然被囚,奄奄一息。这种汹涌爆发的可怖力量、又来自哪里?
“立刻派人去刑部天牢,看看云焕!”巫朗霍然站起。
“还看什么!”巫姑枯瘦的手指痉挛地抓着黑袍,尖声大呼“杀了他!立刻!”
深陷的眼窝一直盯着空无一物的西北星野,巫姑神经质地颤抖着,尖利地一叠声:“耗星爆发破军现世,天下大乱!会毁灭一切的啊——杀了他,必须立刻杀了他!”
“可是”胖胖的巫罗却有些犹豫“巫真不会同意的。”
“那个贱女人也要一起杀了!”巫姑厉声“都是祸害,祸害啊!”巫朗沉吟地看向巫咸,却发现首座长老的手抖得有点厉害,正痴痴地望着破晓的天空出神——天亮了,西北星野上已经看不到一颗星星。
“必须尽快处置云焕,哪怕得罪巫真。”终于,巫咸开口了,神色严肃“但此事重大,我们得叫回巫即和巫谢两人,全体一起商定,然后再去向智者大人禀告,求得同意。”
他的目光落在掌握军政大权的两个长老身上:“巫彭、巫朗,你们说呢?”
两个对峙了多年的对手相视了一眼,各自眼里有各自的沉吟,但最终却是不约而同地点了点头,表示同意。
“那么,对空桑和复国军的叛乱,应该如何反击?”一直寡言的巫礼开口了,却是看着巫彭“元帅,我们不能再继续受挫了——虽然连接失利的消息一直对民众封锁,但军队里都已然传得沸沸扬扬。我们急需一场胜利来挽回士气。”
对这样直接的指责,巫彭脸色也变了变,沉声:“自然会有新部署。我已经从讲武堂里挑出精英秘密赶赴息风郡,去除掉高舜昭这个叛徒,安定那里的叛乱。”
其余几位长老蓦然听到这个消息,都露出吃惊的表情——
高舜昭作为沧流帝国全权委派去管理泽之国的封疆大吏,出身自然也极显赫,本为十大门阀中巫抵一族的长房长子,下一任的元老继承人。虽然如今有了背叛帝国的嫌疑,但巫彭这般不告而杀,也是大犯忌讳。
然而,由于巫抵刚刚战死在了苍梧之渊,此刻也没有人站出来反驳独断专行的元帅。
“可那个叛徒身边,似乎有剑圣西京在啊。”巫罗嘀咕着“除奸?”
“请不要低估帝国战士的实力。”巫彭点了点头,意味深长“要知道,除了云焕和飞廉,三军中也并非无人。”
巫罗不再说话了——反正对掌管叶城的他来说,战争这回事不是他的职责范围。而且,和巫彭这样的人辩论是多么愚蠢的事情,作为商人的他并不是不知道。
首座长老巫咸点了点头,终于开口:“帝国建立百年来,从未遇到过如此之挫败——巫彭,你需尽快指派新的将领赶赴息风郡和九嶷郡,控制那里的局势,以免燎原。”
“好。”巫彭点头。
他转过头去看着巫朗,意味深长:“巫朗,目下军情如火,正是用人之际——你和飞廉说一声,他赋闲在家的日子不会太久了。如果前方吃紧,我将会重新启用他。”
国务大臣巫朗暗自一惊,表面却不动声色:“这个自然。”
——宁可启用敌方嫡系的飞廉,也不放自己培养出的云焕一条生路么?
巫彭这家伙,到底打了个什么主意?还是只是想把飞廉拉出来做炮灰,派上战场去送死?和上一次复国军叛乱一样,他是想利用这一次的战乱做契机,来削弱朝堂上对手的实力吧?
虽然危机已然步步逼近,但大殿内最接近权力核心的几位长老沉默相对,个个心里却都有无法言明的阴影,钩心斗角,暗流汹涌。
外面已然是白日,然而刑部大牢最深处却还是一片黑暗,森森寒气逼人而来。
耳畔有不间断的声音传来,诡异而扭曲,仿佛咆哮又仿佛哭泣,似乎里面关着无数兽类。然而听得久了、才分辩那是犯人受刑的呼号声,含糊嘶哑,已经不似人声。
脸上蒙着黑纱的女子站在天字号的入口处,心烦意乱地低头看着脚下的石板。
那一包夜明珠已经托人送进去一个时辰了,那个狱吏怎么还不出来?为了走进这个禁地,她已然花了无数的财力精力去打点关节。然而,到了最关键的地方,还是被卡住了么?
她低着头,忽然浑身一颤地跳开了一步——
脚下那块石板的凹缝里血迹斑斑,赫然有着一片齐根断裂的人手指甲!
耳边那些不似人声的哀嚎还在不停传来,那一刹,她有了一些拔脚就走的冲动:毕竟,自己这一次偷偷出来是大大逆了家族的意愿。偷偷来一趟也罢了,如果万一传了出去,只怕会再次沦为十大门阀里的笑柄,父亲刚费尽心思定下的婚约也会泡了汤。
而在他们十大门阀里,嫁什么样夫婿,将决定一个女子一生的地位和命运——她输不起这一次,也丢不起这个人。如果这次出了意外,她这一生就别想再在十大门阀中抬头做人了。
然而,在她准备转身的时候,心里的另一股力量却将她牢牢扯在了原地。
不不能走。不能就这么走了!
她用牙齿咬住了下唇,强迫自己安静下来,定定地望着那一扇紧闭的小门——不行,今天一定要见到那个人!否则可能这一生永远都没有机会再见了。
永远都没有机会再见到了。
内心的冲突正激烈,忽然只听“吱呀”一声,铁制的门终于打开了。一股浓重的血腥味扑鼻而来,呛得她一时间不能呼吸。
“哟,让明小姐久等了。”黑暗的门洞内,一个人施施然走了出来,嘿嘿的笑。
那扇门高不过四尺,只到普通人的肩膀,如若要进入非要弯下腰不可。然而从中在走出的人却只有三尺多高,绰绰有余。
那个侏儒有着一颗奇怪的倒三角形大脑袋,几乎占了身高的四分之一,尖尖如锥,看起来可笑又可怖。他从那扇通往关押天字号死囚的牢门里走出,腰间围着铁城里打铁师傅才穿的犊鼻短裤,叮叮当当挂满了钥匙和各种奇怪的工具。
他一出来,就带出了一股腥风,冲鼻而来令人欲呕。看到脸罩黑纱站在门外等待的女子,咧嘴一笑,摇了摇手里的东西,神色极为得意:“让明小姐久等,真是不好意思。刚做了一件漂亮的大活,颇费了些时间,”
那个帝国头号酷吏的谈吐居然很文雅,然而这种斯文在活地狱般的牢狱内反而显得森冷可怖。他身形矮小肥胖,举止都有些迟缓,然而一双手却纤细小巧,完全不像是长在一个侏儒身上。十指灵活而修长,可以熟练操作各类刑具。
她看着他手里那片绵软雪白的东西,喉咙仿佛被一只无形的手死死卡住,一句话也说不出来,只是看着那个侏儒,脚步下意识地往后挪动。
辛锥一出来,背后四尺高的铁门缓缓便自行合拢——然而在这打开的一刹那,里面嘶喊声再也难以阻隔地清晰传来,撕心裂肺,仿佛兽类的怒吼。在门打开的一瞥之间,她看到了里面墙上吊着一个血红色的人。
那个人被双手分开凌空吊在刑架上,手镣钉在掌心上,铁链直接贯穿手掌钉入背后墙壁。踝上套着沉重的脚镣,将整个人拉开钉死,仿佛一个挺拔伸展开的标本。那个浑身血红的人还在微微地颤动着,却已经毫无声息。
她看着那个怪异的侏儒,感觉仿佛有一条冰冷的小蛇沿着脊背缓缓爬了上来。
——墙上那个人是谁?难道竟是
——他手里手里拎着的东西,又是什么?
“明小姐想知道这是什么吗?”仿佛明白她的心思,辛锥笑了起来,扬了扬手里的东西“非常完整的皮呀那个北越郡的家伙皮肤真是完美,身上居然一点点的伤痕和胎记都没有。从顶心开始剥,整整花了我一天时间呢。”
那条冰冷的蛇忽然间卷住了她的心肺,她捂着嘴,不让自己叫出声来。
北越郡北越郡。还好,不是他不是他。
“明小姐不必紧张,”辛锥把那块人皮收起来,将满是血迹的手在犊鼻短裤擦了擦,笑“这可是好东西呢——洗干净用各色头发绣上花,可比你们从绣坊里买的东西强多了。”
她一句话也说不出,忽然间后退一步,猛地弯下腰去呕吐出来。里面还在不停地传来呵斥声和鞭打声,不知哪个角落传出一声接着一声惨烈嚎叫,刺得人耳膜发痛。
“唉”看到她这个样子,辛锥忍不住叹了口气,露出怜香惜玉的表情“不习惯吧?明小姐贸贸然来这里,的确很容易受惊呢。”
他走过来,想扶起她。
她仿佛被蛇咬了一口一样惊叫起来,往后跳了一步。
“你你别过来。”她喘息着喃喃“别过来”
“好。我不过来就是。”辛锥倒是很斯文,咧嘴一笑,顺势坐到了一边铺了皮质座垫的长椅上,施施然看着她“明小姐方才托人送了那么大一匣子的宝贝进来,可真让在下受宠若惊——不知明小姐是想拜托一些什么呢?”
“我”她定了定神,想说出自己此行的目的。
然而不知为何,那句话到了喉咙里却又停住了——从小受过的教导,令她实在难以将这些话一口气的说出来。
她在黑纱后沉默,手指微微发抖。
“是想要买一个死囚回去当奴隶呢?还是想来开开眼界?”辛锥咧着嘴呵呵笑,看着这个脸色苍白的贵族女子,露出洞察的表情“别不好意思。我知道你们十大门阀平日里都无聊的很,需要更刺激一些的东西来解闷。”
侏儒摇晃着锥形的脑袋,有些得意:“来我这里绝对是没错的了——跟你说,不但巫姑大人巫罗大人他们是这里常客,连巫咸大人前段日子还特意从我这里要了十个死囚,说要拿去炼丹用呢。”
她脸色越发惨白,身形摇摇欲坠。
辛锥又等了片刻,渐渐有些不耐烦起来——这个巫即一族的女子是谁?一个人抱着一匣子珠宝跑到这个地方来,到底想干吗?
“明小姐,你先慢慢想,”他站起身来“我得先去处理这块皮了——否则要坏掉的。”
看着那个酷吏再度走向那扇小门,她终于鼓起了勇气:“他他还在么?”
她低声道:“我想见他一面。”
“他?”辛锥站住了脚,用眼睛将眼前的女子从上到下瞄了一遍,嘴角露出一丝笑意——这个女子,难不成不是来寻刺激或者买死囚的?看这般扭捏,多半是有内情说不定,可以拿到更多一些的好处呢。
“谁?”他饶有兴趣地看着她“这里死囚太多了,不知小姐要见哪一个?”
脸罩黑纱的女子沉默了半晌,终于艰难地开了口:“破军破军少将。”
“咝——”侏儒牙缝里陡然发出毒蛇吐信般的声音。
辛锥倒退了一步,吸了一口气,细小的眼睛里闪过一抹雪亮的光,审视着面前这个女子,恍然:“明小姐?莫非是巫即家的明茉小姐?破军少将的前任未婚妻?”
她浑身一震,无声地默认。
“呵呵,呵呵,”陡然觉得有趣,辛锥笑起来了“难得啊明茉小姐居然来这里了!”
他点着头,饶有兴趣地看她:“可真令人吃惊呢。我听说巫即家族已经解除了你和他的婚约,另行给你安排了一个夫婿——怎么还来这里呢?莫非是”
明茉的脸藏在黑纱后,下颔却在微微颤抖,仿佛正在极力平定着自己的情绪,适应这个血腥地狱。看来,她也是下了极大的决心、才偷偷来到这个地方的。
莫非这个门阀之女,是真的爱那个没见过几次面的未婚夫?
“所谓的婚约,只代表家族的意志而已。”明茉深深呼吸了几口气,这一次开口,声音已然镇定了许多,她本是个聪敏的女子“而这次来,完全是我自己的意思。”
辛锥眯起了眼睛,嘴角... -->>
“啊——!”
在天空中那颗耗星猛烈爆发的刹那,伽蓝白塔顶上的神庙里却传来了可怖的嘶喊,只短短爆发了一声,便被九重门阻隔着、回荡在漆黑的室内。
“弟弟!”听出了那是自己胞弟的声音,跪在外面的云烛脸色唰的惨白,顾不得智者并未召自己入内,推开门便扑了过去,呼唤“弟弟,你怎么了?”
——弟弟是什么样的性子,她最是明白。能令他在方才脱口发出这样的呼声,必然是极其可怖的事情!
他、他到底怎么了?智者大人不是说要救他的么?
那一刻的恐惧,令她几乎要不顾一切地要闯入那个从不允许人进入的帘幕后去了,然而,就在她要揭帘而入的刹那,在那一声忽然爆发的嘶喊后,帘幕内忽然又变得悄无声息,仿佛空气都凝滞了。
巫真云烛一瞬间有些失措,进退不得,只好僵硬着站在漆黑的神殿内。
某种奇特而肃穆的气氛弥漫在黑暗内,令她不知不觉地重新跪倒,在帘外静静等待。
——昨天是开镜之夜,神游物外的智者忽然回魂了,听从了她的祈求,令她持着冰之令符去往刑部天牢中将云焕带来这里。然而,狂喜的她将重伤不能行走的云焕背上白塔神庙后,便被命令退出外面等候。
她并不知道在里面智者大人和弟弟说了什么——里面那么安静,应该是智者大人直接将“话”送入了弟弟的心底。
长久的寂静中,只听云焕忽然在黑暗里断然回答了一个字——
“好。”
然后忽然间传来帘幕拂开的声音,仿佛那个帘幕后有什么东西涌出来了——然而,接着就没有了任何声响,黑暗里只有看不到底的沉默。
——直到方才那个刹那,弟弟忽然爆发出了这样惨烈的呼喊。
她不知该怎么办,只在这亘古不化的浓重黑暗里颤栗。
发生了什么事?到底发生了什么事!
“呃”一个模糊的声音忽然响起来了,吐出了一声长长的叹息“云烛,进来。”
“智者智者大人?!”黑暗中的女子却是一震,只觉得这个平日听惯了的声音里有说不出的怪异——只是短短一瞬,智者大人的声音竟似变得陌生。
她恭谨地推开了门,膝行着将脸贴在帘子上,断断续续地问:“您您救了我弟弟么?”
“云烛”黑暗里那个声音带着无尽的疲惫“把你弟弟带回去。”
带回去?
云烛一怔,不明白智者大人到底是什么意思。然而习惯了服从一切的她下意识地弯下了腰去,从帘子底下探手进去,将一动不动伏倒在地的人拉了出来。只不过一个多月,豹一样强健的弟弟忽然变得那样轻,消瘦得如同一个孩童,一动不动地靠在长姐的臂弯里,呼吸微弱得几乎无法感知。
黑暗里她看不清弟弟的脸,却知道他并没有醒转。
然而她托着他的后背,发觉他身体异常的热,仿佛骨子里有地火在运行,整个身体发出微微的颤抖,却没有丝毫的声息。她微微动了一下他的手臂,发现关节还是呈钝角地垂落下来,所有的肌键和软骨全部被切断了,仿佛一个被拆散了线的木偶。
云烛全身抖得厉害,几乎说不出话来。
毁掉了一切都毁掉了。
就算智者大人将他从刑部放了出来,但他这一辈子都不能再握剑、不能再行走、不能再骑马了!他将成为一个终身与轮椅和床榻为伴的废人,连吃饭都需要别人喂!
弟弟弟弟他、怎能容忍自己这样的苟活下来啊!
“智者大人”她惊慌地抬起头来,语音已经带着哭泣“我弟弟他他的伤求求您展现神力、替他”
“带他回去。”帘幕后那个声音道,竟然有一丝疲倦“立刻。”
带带回去?智者大人是说,他从此不再管弟弟的事情了?
云烛惊呆了:“您您不是说要赦免他的么?!”
“赦免?”智者模糊地笑了几声,喃喃“何止赦免我给了他更多”
“可我弟弟成了一个废人了!”第一次忘了保持恭谨,圣女带着哭音冲口大呼“他成了废人了!你不知道那个辛锥那个辛锥把他”
从来没有一个人落入那个酷吏手里还能活下来,而他却是个例外。
“我知道这一个月里他遭受了什么,”帘幕后的声音反而隐隐笑了一声,讥诮“我也知道这一个月里你做了什么。”
云烛身体忽然僵硬,一种无法忍受的厌恶感从心底腾起,她弯下腰去、几欲呕吐。
“可怜啊”帘幕后传来了叹息“为什么可以忍受到如此地步呢?云烛?你还能忍受多少?身体可以不要么?灵魂可以不要么?尊严可以不要么?
“‘人’真是奇妙而脆弱的东西啊你们的‘极限’,到底是在哪里呢?”
帘幕后的声音低低传来,弥漫在黑暗里,仿佛忽然间唤醒了什么记忆,竟开始难以抑止地自言自语起来——
“云烛,抬起头来,让我再看一眼吧
“除了一双眼睛外,你真的是一点也不象‘她’啊七千年了,毕竟只有一点点的血传到了你身上
“——你知道换了她会怎么做么?”
“她可是会连自己最爱的人都会杀的啊”
云烛感觉到怀里昏迷的人忽然动了动,立时便忘记了智者大人的吩咐,重新低下头了头去看着弟弟。在黑暗中云焕仿佛轻轻吐了一口气,手指艰难地动了一下,吐出一个模糊的音节,似乎喃喃唤着什么。
然而在长时间的刑求中,他的声带也已经被炽热的铁汁毁坏。
尚未醒转的人在黑暗中开阖着嘴唇,喉头微微震动,仿佛急切地说着什么。
“智者大人大人”猜出了弟弟想说的是什么,云烛不自禁地颤抖起来,脱口低呼“求您救救我弟弟吧!求求您!”
“救?”帘幕后的声音忽然冷笑起来“谁也不能救谁,只有力量改变一切。”
帘幕后智者的声音忽然停顿了一下,仿佛骤然感知到了什么,他蓦地开口,语气肃杀:“云烛,带他回去。我没时间和你多说了‘那个人’已经来了!”
那个人?巫真一惊——隐隐约约地,她明白智者大人所说的是谁。
那个人那个人。智者大人从来没有说出过那个人的名字,然而她却隐约知道那是谁。沉默的她是一个极好的倾听者,曾用了几十年漫长的时间、逐步地明白了在帘幕后高高在上的圣人莫测心里存在的那一个结。
究竟是谁会让神一样的智者大人等待了那么久?
“去吧。”她正在思考,帘幕后却传来一股柔和的力量,一瞬间将她连着云焕托起,推出了九重门外,黑暗最深处传来喃喃“好好珍惜这姐弟相聚的每一刻吧我还要处理很多事情,时间已经不多了。”
“智者大人!”一瞬间被关到了门外,云烛绝望地拍打着门“求求您,救救我弟弟!别、别让他这样活着!”
她的声音已然接近呜咽:“您知道他是无法这样活下去您答应过我您答应过我的!”
然而黑暗的神殿里深处,却只传来森冷的回应:“不,云烛。”
“他必须回去;
“他必须痛苦;
“他也必须毁灭
“在毁灭中他将放出一生最盛大的光华。
“——此乃破军之宿命。”
“破军!”
在天空中那颗耗星猛烈爆发的刹那,伽蓝帝都里同样有人脱口惊呼,震惊地抬头看着天空——那是一群仙风道骨的黑袍老人,正坐在金壁辉煌的大殿内议事。
首先抬头看到异象的是巫咸,这个召集了十巫正在紧急磋商国务的首座长老有着惊人的预感能力,在星辰爆发前的刹那便抬起了头,准确地看向了西北方的分野——就在他视线锁定在那一颗破军上的刹那,耗星爆发了。
血红色的光芒在一瞬间笼罩了大地。
其余几位长老随即抬头,然而在抬头的刹那、那道光芒已经收敛。
破军爆发?!巫彭、巫朗、巫姑、巫罗、巫礼面面相觑,眼里流露出惊骇的光——对高高在上的十巫来说,百年来已经很少有事情能让他们如此震动。就算是这一次军队在九嶷和镜湖大营连接遭到挫败,也并不能令他们如此惊慌。
“耗星爆发?”巫咸喃喃,拈着雪白长须的双手居然有些颤抖——三百年一次的爆发,亮度超过皓月——这是多么不祥的预兆,谁都明白。在如今空桑复辟、海皇重生的情况下,破军的爆发,只怕会引发灭国之祸!
可是云焕已然被囚,奄奄一息。这种汹涌爆发的可怖力量、又来自哪里?
“立刻派人去刑部天牢,看看云焕!”巫朗霍然站起。
“还看什么!”巫姑枯瘦的手指痉挛地抓着黑袍,尖声大呼“杀了他!立刻!”
深陷的眼窝一直盯着空无一物的西北星野,巫姑神经质地颤抖着,尖利地一叠声:“耗星爆发破军现世,天下大乱!会毁灭一切的啊——杀了他,必须立刻杀了他!”
“可是”胖胖的巫罗却有些犹豫“巫真不会同意的。”
“那个贱女人也要一起杀了!”巫姑厉声“都是祸害,祸害啊!”巫朗沉吟地看向巫咸,却发现首座长老的手抖得有点厉害,正痴痴地望着破晓的天空出神——天亮了,西北星野上已经看不到一颗星星。
“必须尽快处置云焕,哪怕得罪巫真。”终于,巫咸开口了,神色严肃“但此事重大,我们得叫回巫即和巫谢两人,全体一起商定,然后再去向智者大人禀告,求得同意。”
他的目光落在掌握军政大权的两个长老身上:“巫彭、巫朗,你们说呢?”
两个对峙了多年的对手相视了一眼,各自眼里有各自的沉吟,但最终却是不约而同地点了点头,表示同意。
“那么,对空桑和复国军的叛乱,应该如何反击?”一直寡言的巫礼开口了,却是看着巫彭“元帅,我们不能再继续受挫了——虽然连接失利的消息一直对民众封锁,但军队里都已然传得沸沸扬扬。我们急需一场胜利来挽回士气。”
对这样直接的指责,巫彭脸色也变了变,沉声:“自然会有新部署。我已经从讲武堂里挑出精英秘密赶赴息风郡,去除掉高舜昭这个叛徒,安定那里的叛乱。”
其余几位长老蓦然听到这个消息,都露出吃惊的表情——
高舜昭作为沧流帝国全权委派去管理泽之国的封疆大吏,出身自然也极显赫,本为十大门阀中巫抵一族的长房长子,下一任的元老继承人。虽然如今有了背叛帝国的嫌疑,但巫彭这般不告而杀,也是大犯忌讳。
然而,由于巫抵刚刚战死在了苍梧之渊,此刻也没有人站出来反驳独断专行的元帅。
“可那个叛徒身边,似乎有剑圣西京在啊。”巫罗嘀咕着“除奸?”
“请不要低估帝国战士的实力。”巫彭点了点头,意味深长“要知道,除了云焕和飞廉,三军中也并非无人。”
巫罗不再说话了——反正对掌管叶城的他来说,战争这回事不是他的职责范围。而且,和巫彭这样的人辩论是多么愚蠢的事情,作为商人的他并不是不知道。
首座长老巫咸点了点头,终于开口:“帝国建立百年来,从未遇到过如此之挫败——巫彭,你需尽快指派新的将领赶赴息风郡和九嶷郡,控制那里的局势,以免燎原。”
“好。”巫彭点头。
他转过头去看着巫朗,意味深长:“巫朗,目下军情如火,正是用人之际——你和飞廉说一声,他赋闲在家的日子不会太久了。如果前方吃紧,我将会重新启用他。”
国务大臣巫朗暗自一惊,表面却不动声色:“这个自然。”
——宁可启用敌方嫡系的飞廉,也不放自己培养出的云焕一条生路么?
巫彭这家伙,到底打了个什么主意?还是只是想把飞廉拉出来做炮灰,派上战场去送死?和上一次复国军叛乱一样,他是想利用这一次的战乱做契机,来削弱朝堂上对手的实力吧?
虽然危机已然步步逼近,但大殿内最接近权力核心的几位长老沉默相对,个个心里却都有无法言明的阴影,钩心斗角,暗流汹涌。
外面已然是白日,然而刑部大牢最深处却还是一片黑暗,森森寒气逼人而来。
耳畔有不间断的声音传来,诡异而扭曲,仿佛咆哮又仿佛哭泣,似乎里面关着无数兽类。然而听得久了、才分辩那是犯人受刑的呼号声,含糊嘶哑,已经不似人声。
脸上蒙着黑纱的女子站在天字号的入口处,心烦意乱地低头看着脚下的石板。
那一包夜明珠已经托人送进去一个时辰了,那个狱吏怎么还不出来?为了走进这个禁地,她已然花了无数的财力精力去打点关节。然而,到了最关键的地方,还是被卡住了么?
她低着头,忽然浑身一颤地跳开了一步——
脚下那块石板的凹缝里血迹斑斑,赫然有着一片齐根断裂的人手指甲!
耳边那些不似人声的哀嚎还在不停传来,那一刹,她有了一些拔脚就走的冲动:毕竟,自己这一次偷偷出来是大大逆了家族的意愿。偷偷来一趟也罢了,如果万一传了出去,只怕会再次沦为十大门阀里的笑柄,父亲刚费尽心思定下的婚约也会泡了汤。
而在他们十大门阀里,嫁什么样夫婿,将决定一个女子一生的地位和命运——她输不起这一次,也丢不起这个人。如果这次出了意外,她这一生就别想再在十大门阀中抬头做人了。
然而,在她准备转身的时候,心里的另一股力量却将她牢牢扯在了原地。
不不能走。不能就这么走了!
她用牙齿咬住了下唇,强迫自己安静下来,定定地望着那一扇紧闭的小门——不行,今天一定要见到那个人!否则可能这一生永远都没有机会再见了。
永远都没有机会再见到了。
内心的冲突正激烈,忽然只听“吱呀”一声,铁制的门终于打开了。一股浓重的血腥味扑鼻而来,呛得她一时间不能呼吸。
“哟,让明小姐久等了。”黑暗的门洞内,一个人施施然走了出来,嘿嘿的笑。
那扇门高不过四尺,只到普通人的肩膀,如若要进入非要弯下腰不可。然而从中在走出的人却只有三尺多高,绰绰有余。
那个侏儒有着一颗奇怪的倒三角形大脑袋,几乎占了身高的四分之一,尖尖如锥,看起来可笑又可怖。他从那扇通往关押天字号死囚的牢门里走出,腰间围着铁城里打铁师傅才穿的犊鼻短裤,叮叮当当挂满了钥匙和各种奇怪的工具。
他一出来,就带出了一股腥风,冲鼻而来令人欲呕。看到脸罩黑纱站在门外等待的女子,咧嘴一笑,摇了摇手里的东西,神色极为得意:“让明小姐久等,真是不好意思。刚做了一件漂亮的大活,颇费了些时间,”
那个帝国头号酷吏的谈吐居然很文雅,然而这种斯文在活地狱般的牢狱内反而显得森冷可怖。他身形矮小肥胖,举止都有些迟缓,然而一双手却纤细小巧,完全不像是长在一个侏儒身上。十指灵活而修长,可以熟练操作各类刑具。
她看着他手里那片绵软雪白的东西,喉咙仿佛被一只无形的手死死卡住,一句话也说不出来,只是看着那个侏儒,脚步下意识地往后挪动。
辛锥一出来,背后四尺高的铁门缓缓便自行合拢——然而在这打开的一刹那,里面嘶喊声再也难以阻隔地清晰传来,撕心裂肺,仿佛兽类的怒吼。在门打开的一瞥之间,她看到了里面墙上吊着一个血红色的人。
那个人被双手分开凌空吊在刑架上,手镣钉在掌心上,铁链直接贯穿手掌钉入背后墙壁。踝上套着沉重的脚镣,将整个人拉开钉死,仿佛一个挺拔伸展开的标本。那个浑身血红的人还在微微地颤动着,却已经毫无声息。
她看着那个怪异的侏儒,感觉仿佛有一条冰冷的小蛇沿着脊背缓缓爬了上来。
——墙上那个人是谁?难道竟是
——他手里手里拎着的东西,又是什么?
“明小姐想知道这是什么吗?”仿佛明白她的心思,辛锥笑了起来,扬了扬手里的东西“非常完整的皮呀那个北越郡的家伙皮肤真是完美,身上居然一点点的伤痕和胎记都没有。从顶心开始剥,整整花了我一天时间呢。”
那条冰冷的蛇忽然间卷住了她的心肺,她捂着嘴,不让自己叫出声来。
北越郡北越郡。还好,不是他不是他。
“明小姐不必紧张,”辛锥把那块人皮收起来,将满是血迹的手在犊鼻短裤擦了擦,笑“这可是好东西呢——洗干净用各色头发绣上花,可比你们从绣坊里买的东西强多了。”
她一句话也说不出,忽然间后退一步,猛地弯下腰去呕吐出来。里面还在不停地传来呵斥声和鞭打声,不知哪个角落传出一声接着一声惨烈嚎叫,刺得人耳膜发痛。
“唉”看到她这个样子,辛锥忍不住叹了口气,露出怜香惜玉的表情“不习惯吧?明小姐贸贸然来这里,的确很容易受惊呢。”
他走过来,想扶起她。
她仿佛被蛇咬了一口一样惊叫起来,往后跳了一步。
“你你别过来。”她喘息着喃喃“别过来”
“好。我不过来就是。”辛锥倒是很斯文,咧嘴一笑,顺势坐到了一边铺了皮质座垫的长椅上,施施然看着她“明小姐方才托人送了那么大一匣子的宝贝进来,可真让在下受宠若惊——不知明小姐是想拜托一些什么呢?”
“我”她定了定神,想说出自己此行的目的。
然而不知为何,那句话到了喉咙里却又停住了——从小受过的教导,令她实在难以将这些话一口气的说出来。
她在黑纱后沉默,手指微微发抖。
“是想要买一个死囚回去当奴隶呢?还是想来开开眼界?”辛锥咧着嘴呵呵笑,看着这个脸色苍白的贵族女子,露出洞察的表情“别不好意思。我知道你们十大门阀平日里都无聊的很,需要更刺激一些的东西来解闷。”
侏儒摇晃着锥形的脑袋,有些得意:“来我这里绝对是没错的了——跟你说,不但巫姑大人巫罗大人他们是这里常客,连巫咸大人前段日子还特意从我这里要了十个死囚,说要拿去炼丹用呢。”
她脸色越发惨白,身形摇摇欲坠。
辛锥又等了片刻,渐渐有些不耐烦起来——这个巫即一族的女子是谁?一个人抱着一匣子珠宝跑到这个地方来,到底想干吗?
“明小姐,你先慢慢想,”他站起身来“我得先去处理这块皮了——否则要坏掉的。”
看着那个酷吏再度走向那扇小门,她终于鼓起了勇气:“他他还在么?”
她低声道:“我想见他一面。”
“他?”辛锥站住了脚,用眼睛将眼前的女子从上到下瞄了一遍,嘴角露出一丝笑意——这个女子,难不成不是来寻刺激或者买死囚的?看这般扭捏,多半是有内情说不定,可以拿到更多一些的好处呢。
“谁?”他饶有兴趣地看着她“这里死囚太多了,不知小姐要见哪一个?”
脸罩黑纱的女子沉默了半晌,终于艰难地开了口:“破军破军少将。”
“咝——”侏儒牙缝里陡然发出毒蛇吐信般的声音。
辛锥倒退了一步,吸了一口气,细小的眼睛里闪过一抹雪亮的光,审视着面前这个女子,恍然:“明小姐?莫非是巫即家的明茉小姐?破军少将的前任未婚妻?”
她浑身一震,无声地默认。
“呵呵,呵呵,”陡然觉得有趣,辛锥笑起来了“难得啊明茉小姐居然来这里了!”
他点着头,饶有兴趣地看她:“可真令人吃惊呢。我听说巫即家族已经解除了你和他的婚约,另行给你安排了一个夫婿——怎么还来这里呢?莫非是”
明茉的脸藏在黑纱后,下颔却在微微颤抖,仿佛正在极力平定着自己的情绪,适应这个血腥地狱。看来,她也是下了极大的决心、才偷偷来到这个地方的。
莫非这个门阀之女,是真的爱那个没见过几次面的未婚夫?
“所谓的婚约,只代表家族的意志而已。”明茉深深呼吸了几口气,这一次开口,声音已然镇定了许多,她本是个聪敏的女子“而这次来,完全是我自己的意思。”
辛锥眯起了眼睛,嘴角... -->>
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