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马荣贞没再说话,皓腕也任凭海老人握着,她心里明白,她碰上了奇人,这海老人的一身修为怕不已到了飞仙境界,既然是这么一位人物,救自己哥哥还有什么问题。她心里宽了,眉锋云开。
海老人这种走法果然快,没出一个更次,他们已停身在“朝阳城”西一座大空院门口。
这大空院很深,很大,两扇朱漆大门,一对石狮子,也很气派,看上去像个大户人家。
这时候四下静悄悄的,没有一个人响,没有一点声息,这大宅院大门口两盏灯亮着,把大门口几丈方圆内照耀得纤细可见。
马荣贞诧异海老人为什么不到官府衙门,却到了这儿,当即她讶异地问道:“这儿是……”
海老人笑笑说道:“当年内廷所设置的秘密机关,只不知道是不是,让我试试看。”
拉着马荣贞步上大门的石阶,抬手拉了门环。砰砰然一阵响动,夜深人静,声音传到老远。
门环声刚落,只听门里有人疑问道:“谁呀,半夜三更来吵人……”
海老人倏然一笑道:“没错了,别人没这么凶……”
当即应道:“我!圈儿里的。”
门栓一阵响动,门开了,开门的是个中年黑衣汉子。
一脸惊愣剽悍色,他开门一怔,道:“你是……”
海老人道:“圈儿里的,没听见么?”
那黑衣汉子道:“我知道,你是哪个……”
海老人道:“老爷子身边,书房里的。”
那黑衣汉子立即有了笑脸,哈了哈腰,道:“对不起,您,我没瞧清楚,您请……”带着笑向海老人伸了伸手。
海老人道:“要什么?腰牌?”
那黑衣汉子带笑说道:“请包涵,您知道,这是规矩。”
海老人道:“我知道,可是来的时候匆忙,没带在身上。”
那黑衣汉子敛去笑容,疑惑地看了海老人一眼,道:“怎么!腰牌您没带在身上?”
海老人道:“没听我说么,来的时候匆忙。”
那黑衣汉子倏然一笑,道:“您这是开玩笑,腰牌哪有不带在身上的……”脸色忽地一变,道:“老头儿,你好大的胆子。”飞起一掌直袭海老人胸口。
海老人道:“别动蛮,这是如今,要在当年杀了你你都未必敢。”
他一抬手,没看见他用的什么招式,那黑衣汉子的一只右手已到了他手中,他淡然问道:“这儿主事的还是祖玉山么?”
那黑衣汉子没说话,沉腕就要抖,可是忽地他闷哼一声,腰一弯,立即矮了半截,龇了牙,咧了嘴。
海老人又问道:“这儿主事还是祖玉山?”
那黑衣汉子点了点头,道:“是,是,还是祖领班。”
海老人微一点头道:“那就更好办了,他人呢?”
那黑衣汉子道:“睡了……”
海老人道:“麻烦你一趟,去叫他起来,就说当年故人来访。”
一推腕,那黑衣汉子踉跄而退,差点没坐在地上。
海老人没管他,扭头向马荣贞道:“咱们进去等他去。”拉着马荣贞进了大门。
那黑衣汉子站住了,一挺身,就要扑。
海老人环目一瞪,道:“再有二次可没那么便宜。”
海老人威态慑人,那黑衣汉子真没敢再扑,转身往里奔去,飞快。
马荣贞满脸疑惑,迟疑着问道:“你……认识他们?”
海老人点了点头道:“当年认识几个,隔了这么多年了,我虽然还记得他们,可就不知道他们是不是还记得我了。”
马荣贞还想再问,只听前面夜色中有人喝道:“站住!”
海老人一拉马荣贞停了步,抬眼前望,两条黑影飞射落在数尺之外,又是两个中年黑衣汉子。
左边那个脸上有刀疤,落地便喝问道:“你是干什么的?”
海老人道:“祖玉山的旧识。”
那刀疤汉子冷笑道:“我没听说过祖领班有你这么一位朋友。”
话落两人同时闪身欺进,一左一右双双围了过来。
海老人淡然一笑道:“见玉山可真不容易啊!”把马荣贞往身后一拉,扬右袖抖了出去。
他就这么一抖,那两个似碰上了什么狠劲,给*着退了回去,恰好退到了原地,分毫不差。
那刀疤汉子变色喝道:“那老小子不差……”没了下文,嘟着嘴,瞪着眼,像突然之间中了风。
那另一个黑衣汉子脸色大变,转身就走。
蓦地,夜色中传来一声苍劲沉喝:“谁教给你的,站住!”
那黑衣汉子一惊,便没敢再说,躬身低头,叫道:“领班!”
夜色中快步行来一人,身后是适才开门那黑衣汉子。
来人是个五十开外的老头儿,身躯魁伟,个头儿挺高,宽膀、粗腰,走起来雄健而稳。浓浓的眉,大大的眼,狮鼻海口,看上去很有点威仪,可是跟海老人那慑人之威一比,他可就差多了。
看样子他确实是刚从被窝起来的,两眼还有点惺忪,袍下襟还没扣好,转眼间走近,那开门的黑衣汉子手一指海老人道:“领班,就是他。”
那魁伟老者目光一凝,望着海老人道:“阁下贵姓,怎么称呼?”
海老人扭头向马荣贞笑笑说道:“我说没错,我还记得人家,人家可不记得我了。”
只听那魁伟老人说道:“恕祖某人眼拙。”
海老人回过头去说道:“祖玉山,你真认不得我了?”
那魁伟老者再度凝目,没一会儿,两眼忽睁,惊声道:“您是海……”
海老人笑道:“不错,你还记得我。”
魁伟老者祖玉山神情一肃,急步跨到,身躯一矮,单膝点地,恭谨而激动地道:“卑职见过海爷。”海老人伸手把他扶了起来,道:“祖领班,我如今是个来自江湖的草民。”
祖玉山激动地道:“不,海爷,您永远是弟兄们心目中的海爷。”
海老人含笑说道:“谢谢你,你们没有忘记我,我已经很知足了,很高兴了。”
祖玉山道:“那怎么会,您待人宽厚,弟兄们哪个没受过您恩典,您不知道,这多年来,弟兄们无时无刻不在提您,无时无刻不在怀念着您,没一个不认为跟您才是……”
海老人截口说道:“别这么说,这话要让人听了去,人家会不高兴的。”
祖玉山双眉扬了扬,似乎想说些什么,而旋即他欠了欠身道:“海爷,卑职遵命。”
这时候马荣贞站在一旁拿眼直瞧这位海老人。
海老人侧过头来,对她含笑说道:“四姑娘,不知你是否知道,当年‘北京城’里有个贝勒海青……”
马荣贞惊呼一声,瞪大了美目叫道:“您就是海,海贝勒……”
海老人点头说道:“四姑娘,世上已经没有贝勒海青这个人,如今有的只是江湖草民,在新疆经营农牧场的海老人。”
马荣贞惊喜地道:“您,海……老人家,您的当年,我听说过不少,东北的弟兄们没一个不感激您的,没想到今天会遇见您,我不知道是您,您别见怪……”
海老人笑道:“那怎么会,四姑娘。”
祖玉山诧异地望了望马荣贞,道:“海爷,这位姑娘是……”
海老人道:“东北马家的马四姑娘。”
祖玉山“哦”地一声道:“玉娇虎……”
海老人望着马荣贞道:“听见了么?四姑娘这几年已经上震大内了。”
马荣贞娇靥一红,赧然说道:“您这是见笑……”转向祖玉山道:“祖领班,马贼窝里长大的女子,还望祖领班多照顾。”
祖玉山显得很不安,忙道:“这是什么话,马四姑娘客气,弟兄们提起马四姑娘来,没有一个不挑大拇指说声巾帼英雄,女中丈夫的。”
马荣贞道:“马荣贞既野又蛮,祖领班见笑了。”
祖玉山又客气了两句,转望海老人欠身说道:“海爷,您跟马四姑娘厅里坐坐……”
海老人一抬头道:“不必了,别麻烦了,我马上就走。”
祖玉山微愕道:“怎么,您马上就走,这么急,多少年没见您了,弟兄们无不惦念,如今您好不容易来了……”
海老人道:“我有事,从附近经过,可巧碰上了马四姑娘,马四姑娘有点困难,所以我带她来找你帮个忙。”
祖玉山脸色一变,道:“海爷,当您告诉我这位是马四姑娘时,我就猜到了您的来意,不瞒您说,马四姑娘也在缉拿之列,可是如今既然马姑娘跟您在一起,我决不敢伸手……”
海老人道:“谢谢你给我这个面子,你告诉我,马二当家的现在何处?”
祖玉山道:“白天还在这里,天黑时刚押走……”
马荣贞脸色一变道:“祖领班,我哥哥被押到哪里去了?”
祖玉山道:“听说要押到承德去,不过以我看,人可能还没有离开朝阳。”
马荣贞神情一喜,忙道:“那在哪里,祖领班知道么?”
祖玉山迟疑了一下,道:“知道是知道,只是……”转望海老人,接道:“海爷,假如马二当家如还在我这儿,您来了,就是舍了这条命我也会把人交您带走,如今马二当家的既然被押走了,您再想要人,恐怕不太容易……”
海老人轻“哦”一声道:“怎么?”
祖玉山道:“您不知道,来押马二当家的那位,是个一等领班,更是总领班的人,平日谁的帐都不卖……”
海老人道:“如今的总领班是……”
祖玉山道:“名义上是唐子冀……”
海老人“哦”了声笑道:“唐子冀什么时候升了总领班了?”
“不,海爷,”祖玉山道:“唐总领班上头还有人,唐子冀很听他的,这位不知是什么来路,不知是什么出身,皇上对他借重得不得了,简直就像先皇帝对您……”
海老人道:“究竟是谁?”
祖玉山看了马荣贞一眼,道:“四姑娘也许知道,‘小孟尝’任少君。”
马荣贞惊讶一声道:“怎么,是我任师哥?”
海老人道:“原来就是那位‘辽东镖局’局主。”
祖玉山道:“怎么,您知道?”
海老人道:“听马四姑娘说起过……”转望马荣贞道:“四姑娘的师门是……”
马荣贞道:“是长眉真人。”
海老人脸色微微一变道:“原来是他……那就难怪皇上倚重,难怪令师姐……”’话锋一转,问祖玉山道:“祖领班可知道这位长眉真人是谁?”
祖玉山道:“卑职孤陋寡闻。”
海老人道:“峨嵋金顶五子之首‘长眉子’,也是当年傅家的师门,傅侯一身成就是出自这位‘长眉子’传授。”
祖玉山为之动容,轻呼一声道:“那的确难怪皇上倚重……”
马荣贞也惊讶说道:“怎么?老人家,长眉真人也是傅侯……”
海老人点头道:“据说长眉子眼光最高,极珍惜所学,而不轻易收徒,多少年来也只收了傅侯那么一位徒弟,什么时候他改变了作风,一下子收这么多徒弟……”
马荣贞道:“其实,老人家,我大哥二哥只是他的记名徒弟,不但没从他那儿得到任何传授,便连他什么样儿也没见过,倒是我那位师哥跟师姐才真算得上是他的徒弟。”
海老人点了点头道:“任少君兄妹不知什么来历,竟获得‘长眉子’垂青……”
转望祖玉山道:“祖领班,你告诉我,马二当家的现在‘朝阳城’什么地方?”
祖玉山道:“如果我没猜错,押马二当家的那位,今晚上会住在‘提督府’……
海老人道:“还是讷尔么?”
祖玉山道:“不,全换了,这位提督也是任家兄妹的人,在旗,叫穆桐。”
海老人道:“提督府’还是老地方么?”
祖玉山道:“是的,海爷,还在老地方。”
海老人一点头道:“好,我跟马四姑娘到那儿走一趟去。”
祖玉山忙道:“海爷,您请慢一点儿……”
海老人道:“祖领班,你是知道我的,我不会让你为难的。”
祖玉山倏然笑道:“海爷,您误会了,冲着您,祖玉山把这条命丢了也应该,我只是请您小心任家兄妹跟皇上……”
海老人淡然一笑道:“祖领班放心,皇上也好,他兄妹也好,我还应付得了!”抬手一指点了出去。
祖玉山闷哼一声,跄踉退了一步,旋即躬身说道:“谢谢海爷,有您这一指,我不愁没话说。”
海老人道:“该我谢谢你,别送了,我不愿惊动太多的人。”
拉起马荣贞皓腕,破空电射而去。
祖玉山砰然一声跪倒在地,仰望夜空道:“卑职跪送海爷。”抬手一指点向自己心窝,身形一晃,趴在了地上。
那三名黑衣汉子大惊失色,抢步过来,齐声叫道:“领班,领班……”
转眼工夫之后,海老人带着马荣贞到了那肃穆、庄严、气派、唬人、深不知有几许的“提督府”“提督”,是清代设置在各重要省份的最高武官,统辖全省的水陆各军,“热河”是“承德行宫”及围场的所在,自然是个重要的省份,而且这一省“提督”辖下的水陆各军,要比别的省份多上一倍。“提督”既然是个武官,这么重要的一个武官,他的府邸禁卫之森严那是必然的,也是可想而知的。
瞧,单大门口就站了八名持枪挂刀的旗军,那一圈丈高的围墙外,更是五步一岗,十步一哨。
这是府外,府里还不知道怎么样呢!
海老人跟马荣贞站在远处暗隅里,把“提督府”外的禁卫看个清楚之后,海老人转望马荣贞道:“从大门进去,那会添很多不必要的麻烦,干脆咱们从半空中进去,然后来个叫明要人,四姑娘看怎么样?”
马荣贞道:“全凭您老人家。”
海老人道:“那么咱们走!”
话落身起,如长虹一般从夜空中进了“提督府”,直落“提督府”那高高的大厅屋脊之上,可笑那些负责禁卫的旗军还蒙在鼓里,根本就茫然无觉。
海老人目光一扫脚下那黝黑广大的庭院,立即寒声发话:“哪位是大内侍卫,请出来答话!”
这一声裂石穿云,震得四下晃动,林木树叶扑簌簌落了一阵,那广大黝黑的庭院中立即有了动静:“在哪儿,在哪儿……”
“大厅屋脊上,快、快!”
灯光一闪,五六道强烈灯光从各处射起,交叉聚集在大厅瓦面上,立即把海老人跟马荣贞罩在灯光里。
两条矫捷人影从两处暗隅里窜起,直扑大厅瓦面。
那两条人影一前一后分落在大厅瓦面之上,都是中年黑衣汉子,看身手,一眼就知道是宫廷好手,大内侍卫。
海老人跟马荣贞前面那名黑衣汉子冷然喝道:“好大的胆子,敢夜闯‘提督府’,报名过来。”
海老人淡然说道:“你两干哪一个是一等领班?”
“都不是,我们领班在……”只听身后那名黑衣汉子冷然说道:“你问我们领班干什么,凭你还想见我们领班不成!”
海老人没回头,望着面前那名黑衣汉子道:“你下去,叫你们领班上来见我。”
“好大的口气!我看看你有几个脑袋。”一声冷叱,背后风生,显然是背后那黑衣汉子扑了过来。
海老人道:“脑袋只有一个,怕你拿不走!”
袍袖往后一抖,闷哼倏起,一条黑影飞起半空,直往庭院中落去。
“好大的胆子,敢伤大内侍卫。”前面那名黑衣汉子大惊失色,惊喝声中,闪身欲扑。
只听一声冰冷轻喝传了上来:“住手,高人面前哪有你伸手的份儿。”
黑影一闪,大厅瓦面上,那名黑衣汉子身前多了个人,来人四十多岁,瘦高,瘦瘦削削的一张脸,目眶深陷,鼻梁高耸,薄薄的嘴唇留着两撇小胡子,透着精明干练色,还带股子慑人的狠威。
瘦高小胡子看也没看他一眼,犀利目光*视着海老人道:“这位朋友是哪路高人?”
海老人道:“你就是那个一等领班?”
瘦高小胡子点头道:“不错,朋友你答我问话!”
海老人道:“江湖草民海老人……”
瘦高小胡子脸上顿现鄙夷色,道:“我知交遍天下,怎没听说过江湖上有朋友这个人物……”
海老人淡然道:“我本来藉藉无名,默默无闻。”
那名黑衣汉子躬身叫道:“领班。”
瘦高小胡子一笑道:“那么朋友你夜闯‘提督府’,意欲何为?”
海老人道:“找领班你要一个人。”
瘦高小胡子脸色微微一变道:“朋友找我要谁?”
海老人道:“领班何必明知故问。”
瘦高小胡子陡扬双眉,道:“祖玉山你该死……”
海老人淡然一笑道:“世上没有比命更重要的东西,在那种情形下,换换是你,你也会和盘托出,丝毫不留。”
瘦高小胡子目光一转,落在马荣贞身上,道:“她是……”
海老人道:“东北马家的马四姑娘。”
瘦高小胡子脸色陡然一变,冷然说道:“踏破铁鞋无觅处,没想到竟然送上门来!”
海老人道:“领班自信拿得下她么?”
瘦高小胡子道:“你自信要得走人么?”
海老人道:“要是没有把握我就不来了!”
“一样!”那瘦高小胡子道:“要是没把握,我就不说这话了。”
“那好!”海老人倏然一笑,点头说道:“你我都试试……”
瘦高小胡子冷笑说道:“恐怕没有机会,这大厅下面遍布火器……”
海老人笑道:“区区火器,岂奈我何,也别忘了,领班你还在大厅屋上。”
瘦高小胡子脸色一沉,叱道:“大胆贼寇,还不乖乖束手就缚……”
海老人笑道:“别拿这一套对我,我见得多了……”
瘦高小胡子冷笑一声,闪身要退。
海老人抬手一招,道:“过来,没有我的话,你走不掉了。”
那瘦高小胡子还真听话,身子往前一栽,脚下站立不稳,几个踉跄已到了海老人面前,海老人笑问道:“如何,咱们谁没有机会?”
瘦高小胡子脸色大变,心胆欲裂,叫道:“你会施邪法儿……”
海老人笑道:“这叫邪法儿?亏你还是一等……”
话锋尚未出口,瘦高小胡子抖手一掌猛劈海老人胸腹。
海老人笑道:“我就接你一掌试试!”
砰然一声,瘦高小胡子那一掌结结实实地劈在了海老人胸腹上,海老人像个没事人儿,瘦高小胡子却大叫一声,抱肘一弯腰,就要倒纵后退。
海老人淡然笑道:“怎么,又想走?”
瘦高小胡子身子倏然停住,脚下没再动分毫,脸色却已煞白,流露出极度惊恐的神色。
海老人道:“叫你的弟兄把马二当家请出来。”
瘦高小胡子道:“阁下究竟哪路高人……”
海老人道:“你说我会施邪法儿,那我就算是茅山老道吧!”
马荣贞忍不住为之倏然失笑。
瘦高小胡子却没心情笑,当下又道:“阁下既是高人,何必……”
海老人道:“问我是谁不难,先把马二当家的请出来再说。”
瘦高小胡子迟疑着没说话,而旋即他像被谁打了一掌,闷哼一声弯了腰,豆大的汗珠接着出现在额头上。
海老人道:“别等我再来第二次,也别等我动了真火。”
瘦高小胡子没说话,冲身后摆了摆手。那名黑衣汉子早吓呆了,见状忙窜了下去。
过不一会儿,下面传来了话声,有人喊道:“禀领班,人带到了。”
瘦高小胡子抬眼望了望海老人,带着乞怜神色地道:“阁下,人带到了!”
海老人道:“请马二当家的上来。”
瘦高小胡子迟疑了一下道:“阁下,他……他不能上来。”
海老人浓眉一耸,还没有说话。
马荣贞已抢步掠了过去,急声说道:“他不能上来,你把我二哥怎么了?”
瘦高小胡子没有说话。
马荣贞喝道:“你是聋了还是哑了,说话!”
海老人突然说道:“领班阁下,叫他们拿灯照一照,我要看看马二当家的。”
瘦高小胡子没奈何,只得照海老人的意思吩咐了下去。
一道灯光转到了下头,下头人影幢幢,都站满了,持枪的持枪,拿刀的拿刀,还有拿弓箭的,更有拿火器的。
在大厅门口,两个黑衣汉子扶着一个人,满身血污,衣裳破烂,几乎不成了人形。
马荣贞一声悲怒叱喝,翻腕匕首出袖,向着瘦高小胡子翻腕就刺,取的是瘦高小胡子的心窝要害。
蓦地高大人影闪到,海老人一把抓住了马荣贞的手,向着瘦高小胡子怒目而视,喝道:“下去。”
瘦高小胡子像开了笼的鸟,又像脱开绳套的兽,忙纵身窜了下去,他还没落地,海老人跟马荣贞已在下头等着他了,想跑都跑不掉,落地他就又被定在了那儿。
四下里那幢幢人影起了骚动,直往后退,可说没一个敢轻举妄动,马荣贞落地就扑向了马荣祥,可怜一个铁铮铮的东北英雄,前后没几天就被折磨成这个样子。
马荣贞是从不掉泪的,可是这时候思前想后,她忍不住又悲从中来,扶着马荣祥悲声叫道:“二哥,二哥……”
叫了好几声,马荣祥才呻吟一声吃力地睁开了眼,等他看清楚眼前是谁时,两眼猛地一睁:“小妹……”
满是污血,既脏又黑的脸上一阵抽搐,眼突然一闭,人跟着昏了过去,马荣贞大惊,忙叫道:“二哥,二哥……”
只听海老人说道:“不要紧,四姑娘,二当家的一口气支持到如今,见了你他一高兴气松了,人也脱了力,请看看他四肢有没有伤到骨头。”
海老人的意思是让马荣贞看看马荣祥的四肢有没有断。
马荣贞当然懂,忍悲含泪看了一阵之后摇摇头说道:“没有,老人家。”
海老人道:“再看看他的几处重穴有没有伤?”
海老人的意思是让马荣贞看看马荣祥的一身功力,有没有被废掉,马荣贞看了看之后又摇了摇头:“没有,老人家。”
海老人微一点头道:“那就不要紧了,一些皮肉之伤上点药,养些日子就会好的……”转眼望向瘦高小胡子,道,“告诉我,这是谁下的手?”
瘦高小胡子低着头,没说话。
海老人道,“你等什么,领班阁下!”
瘦高小胡子忙道:“我……”
海老人道:“告诉我,为什么,这是谁的意思?”
瘦高小胡子道:“我是奉命行事,不得不……”
海老人道:“奉谁之命?是任少君还是任梅君?”
瘦高小胡子道:“是姑娘……”
海老人道:“她预备把马二当家的怎么办?”
瘦高小胡子道:“我只奉命把他押到‘辽阳’去,别的就不知道了!”
海老人微一点头道:“我告诉你,幸亏马二当家的没有大碍,要不然……”
瘦高小胡子大叫一声趴了下去。四周人影又一阵骚动。
海老人抬眼一扫,威态*人,道:“哪位是提督了?”
只听夜色中有人应道,“在这儿,干什么?”毕竟是个带兵武官,有点胆量。
海老人转眼过去,道:“你转告任少君兄妹,马荣祥人是我救走的,我,海老人,任少君兄妹如果不死心的话,叫他兄妹找我要人好了,我这就到‘辽阳’去。”
话落,左手抄起马荣祥,右手拉起马荣贞,腾身破空而去,别说下面没一个敢轻举妄动,就敢,也来不及。
一辆马车由远而近,车到“大虎山”下,停了一停,车帘掀动,从车里下来个高大魁伟,环目虬髯的威猛老人。
是海老人,他向着车内道:“咱们就在这儿分手吧,由这儿北去,应该不会再有什么麻烦了,万一碰上什么麻烦,贤兄妹只管照着我的话做,绝不会有什么差错……”
只听马荣祥话声从车中传出,“老人家,我兄妹永不忘大恩……”
海老人道:“二当家的,你不是俗人,别那么俗,赶路吧!”
抬手在牲口屁股拍了一下,那牲口受了一惊,带着车一下子窜出老远,车后掀开一条缝,马荣贞探出了螓首,可是她怔住了!
“咦!人呢?”
敢情就在这一眨眼工夫,海老人已走得无影无踪。
马车沿着“大虎山”逐渐远去,马荣贞久久没缩回车里去。
快晌午时,海老人进了一座小镇,这座小镇离“台安”不远,居民有百十家,很纯朴,很宁静。
镇上有几家卖吃喝的酒肆,都不大,也没几个人,那是因为地近“台安”,人都往“台安”去了,没人会在这小地方买吃买喝,除非过路的赶上了吃饭时。
海老人走过去又回了头,他进了镇口头一家酒肆,他进门就是一怔,只因为他看见靠角落里一付座头上坐着两个人,一个魁伟黑衣老者,跟一个瘦削黑衣老者。
那两个正在低头吃喝,四只眼睛全注意到靠东边另一付座头上去了,根本没留意门口进来了人。
海老人定过神来倏然一笑道:“这倒真巧啊!”迈步走了过去。
人到了座头前,那瘦削老者抬了抬手:“忙你的去吧,不再添吃喝了。”
海老人伸手拿起他面前杯一仰而干。
瘦削老者猛然抬眼,一怔失声:“爷,是您……”
这一声惊动了魁伟老者,他转头一看,霍地站了起来。海老人抬手把他按了下去,自己拉过一把椅子也坐了下去,瘦削老者急不可待地惊喜说道:“您怎么也出来了?”
海老人含笑问道:“怎么,不行么,你们都出来了,把我一人儿扔在家里,既无聊又闷得慌,只好把事情交待了一下跟了出来。”
瘦削老者道:“您是什么时候出来的?”
海老人道:“你们前脚走,我后脚就跟了出来。”
瘦削老者道:“您真是,早知道您也要出来,跟您一块儿出来多好。”
海老人笑笑,微一摇头道:“其实我原不打算出来的,这么多年都没露面了,如今出来这一趟干什么,惹麻烦?招事?我是怕你八个服不了他……”
转眼望向魁伟老者,道:“海腾,找着他了么?”
魁伟老者海腾点了点头道:“找着了,可是……您没说错,少爷他……”
海老人哼了一声:“胆子不小,将来碰上他我倒要问问他,是谁给他的胆子。”
海腾忙道:“爷,您千万别,我八个愿代少爷……”
“代他怎么?”海老人道:“还敢说,都是你八个宠坏了他,今天代他求情,明天代他受过,这样还得了,是谁让他偷跑出来的,是谁让他管我的事的,我告诉过他多少次,你们谁再敢说一声么!”
海腾低了低头道:“您知道,少爷年轻,年轻人有几个不……”
海老人道:“你也知道这道理,坏就坏在这儿,你们哪个知道他出来之后都干了些什么事儿,嗯?”
瘦削老者忙道:“爷,少爷没干什么……”
海老人转眼一瞪,道:“海骏,还护?”
海骏忙道:“真的,爷,不信您问海腾?”
海老人转眼过去问道:“真的么,海腾?”
海腾忙点头说道:“真的,爷,谁有天胆敢瞒您……”
“一对混帐,”海老人轻轻拍了一下桌子,道:“你两个就生就一颗天胆,我问你们两个,跟郭燕翎的儿子争风吃醋的是谁,在‘万安道’上作案的是谁,弄得郭燕南的女儿失了踪的又是谁?”
海腾、海骏俱是一惊一怔。
海老人道:“说呀,瞪什么眼,张什么嘴呀!”
海骏惊声说道:“爷,您知道……您怎么知道的……”
海老人道:“别管我怎么知道的,我只问有没有这几回事儿?”
海骏道:“可是少爷并没有动郭爷的姑娘……”
海老人道:“我知道,可是他要不出来的话,不就什么事都没有了么?”
海骏道:“爷,话不能这么说,少爷不能一辈子待在‘新疆’不出来呀,您把衣钵传给了他,又为的是什么!”
海老人道:“敢跟我强嘴,我什么都让他干,就没让他管我的事,如今可好,他什么都没干,专管我的事。”
海腾突然说道:“爷,你要点什么?”
海老人道:“随便添几样就行了。”
海骏道:“我去招呼伙计一声去。”站起来了。
海腾道:“爷,您在外面瞧见了我两个?”
海老人道:“海腾,少跟我玩心眼儿,告诉我,他还干了些什么?”
海腾没奈何,只得把他知道的,从头到尾说个清楚。他刚说完,海骏回来了,冲着他直瞪眼。
海腾道:“别瞪我,迟早瞒不了爷的,好在少爷他也没做错什么……”
海老人道:“还没有做错,他招上了郭家,这叫对,居然对郭燕翎说他是官家的人,简直混帐!”
海腾没说话。
海骏却道:“爷,您不该怪少爷,年轻人嘛,像少爷的人品、气度、所学,哪一项不是上上之选,难怪郭爷的姑娘会动情,其实,爷,这也是缘份……”
海老人脸色有点异样,哼地一声道:“缘份,想当年……如今……这算什么,我不愿让人说我在这一代报复……”
海骏望着海老人叫道:“这怎么能说是报复,这种事是两厢情愿的……”
“对了,”海老人突然一抬手道:“那位玉霜姑娘是谁生的,云珠、梅心还是德……”
海腾道:“是梅姑娘生的。”
海老人脸色一变,道:“她长得像梅心么?”
海腾道:“很像,像极了,简直就是第二个梅姑娘!”
海老人脸色又一变,道;“当年梅心归了郭燕南,如今他又跟梅心的女儿……这叫什么,这叫什么……”
海骏道:“爷,这也许是天意!”
海老人浓眉一耸,道:“你两个在这儿吃吧,吃完后赶快给我找他,找着他后告诉我来了,叫他到‘辽阳’等我,我得赶到别的地去一趟……”
海骏忙道:“爷,您要上哪儿去?”
海老人道:“‘努鲁儿虎山’!”他就要往起站。
海骏伸手按住了他的手,道:“慢点儿,爷,您要到‘努鲁儿虎山’去干什么?”
海老人道:“我找个人去……”
海骏道:“找‘黑骑会’?”
海老人一怔道:“你怎么知道……”
海骏道:“爷,还好您碰上了我们俩,要不您就会白跑一趟,‘努鲁儿虎山’已没人了,‘黑骑会’已然倾巢而出,您瞧……”
往东边那付座头一呶嘴,道:“那位就是‘努鲁儿虎山’来的,我们俩就是跟他跟到了这儿,这些日子郭家几个地方被挑就是他们干的,郭家有人怀疑少爷,我们俩得替少爷洗洗这份冤枉……”
海老人转眼望去,只见东边那付座头上坐着个雄伟大汉,头发乱了,胡子长了,衣裳脏得也不像个样,像三个月没洗澡似的,吃相异常狼狈,也跟饿了三个月差不多。
海老人看着看着,忽地问道:“海骏,你说他是‘黑骑会’的?”
海骏道:“没错,爷,有人瞧见他昨天还跟那一伙在一块儿呢。”
海老人微一点头道:“你去请他过来一趟!”
海骏一怔,道:“请他过来……爷,您要干什么?”
海老人道:“你去请他过来坐坐。”
海骏没敢再问,道:“爷,您准我动手么?”
海老人道:“不准,也用不着!”
海骏迟疑了一下,站起来走了过去。
他刚走近,那大汉很机警,也像受了惊的野兽,一丢手里骨头,猛然地站了起来,那满是油污的手很快地抚上了腰,两只眼铜铃一般直瞪着海骏。
海骏忙道:“朋友,别误会,我们爷叫我来请你过去坐坐。”
那大汉冷然说道:“我不认识你们!”
海骏道:“认识的话你就不会要动刀了,我们没有恶意……”
那大汉没理海骏,喝道:“伙计,算帐!”
那伙计是个明眼人,硬没敢走近来,站在远处答道:“这位爷,共是七分……”
那大汉眼不离海骏,左手探怀里摸出了一些碎银往桌上一丢,人随即往门口挪去。
海骏跨近一步道:“朋友……”
那大汉右腕一翻,一柄雪亮的匕首已持在手中,他紧张而带着点狠态地道:“我不想惹事,更不想伤人,别*我……”
海骏皱了眉,转过脸来道:“爷,您瞧!”
海老人淡然一笑道:“问他愿不愿意知道马四姑娘的下落。”
海骏一怔还没有说话。
那大汉已闪身扑了过来,海腾猛往起一站,海老人抬手拦住了海腾,这时候那大汉已到桌前,瞪着眼问道:“你知道……”
海老人抬手一指海骏那张椅子道:“你坐下。”
那大汉没动,道:“我问你……”
海老人道:“我听见了,我叫你坐下。”
那大汉迟疑了一下,跨一步坐在那张椅子上。
海老人道:“你是‘黑骑会’的?”
那大汉脸色一变,道:“少提‘黑骑会’,我不知道什么‘黑骑会’、‘白骑会’!”
海老人道:“那么,你是东北马家的什么人。”
那大汉道:“你怎么知道我是马家的……”
海老人一指大汉腰间的宽皮带道:“这是东北马家的独门标记。”
那大汉道:“我豁出去了,告诉你也无妨,我是大当家的八护卫之一,我叫阿金。”
海老人微一点头道:“那么我告诉你,我刚送走了马二当家的跟马四姑娘。”
大汉一怔,道:“你刚送走……我不信,二当家的被人害了,四姑娘逃下了‘努鲁儿虎山’没了下落……”
海老人道:“我知道,我在‘医巫闾山’下一座破庙里碰见了马四姑娘,然后我帮她救出了马二当家的……”
大汉阿金道:“真的?”
海老人道:“我没有骗你的必要。”
大汉阿金道:“你可别诓我,我如今不相信任何人……”
海老人道:“马四姑娘告诉我,马二当家的是被那位‘黑骑会主’夫人勾通了马二当家的那位好拜弟害的……”
大汉阿金霍地站起,道:“没错,是那一对狼心狗肺的狗男女,你送我们二当家的跟四姑娘上哪儿去了?”
海老人道:“自然是送他二位回东北去了。”
大汉阿金猛可里矮身跪了下去,冲海老人磕了个头,爬起来翻身就往外走。
海老人座上探掌,一把拉住了他道:“慢点,我还有话要问你。”
大汉阿金转过身来道:“老爷子,您要问我什么?”
海老人道:“你是逃出来的?”
大汉阿金咬牙点头道:“这个仇我一定要报……”
海老人道:“别的弟兄呢?”
大汉阿金神情一惨,眼中顿现泪光,道:“都没了,只剩我一个人,要不是逃得快……这对狗男女好狠,有一天我非剁了他们不可……”
海老人浓眉一耸,道:“告诉我,‘黑骑会主’现在何处?”
大汉阿金道:“老爷子,您要干什么?”
海老人道:“我要找他要个人。”
大汉阿金道:“今天早上还在‘大庄’,如今就不知道了,老爷子,不管您要干什么,请您一定留下那一对狗男女!”
海老人一点头道:“你放心,那是马家的债,自该由马家人去要。”
大汉阿金道:“老爷子要没什么别的事……”
海老人道:“你有把握走得过去么?”
大汉阿金道:“闯闯试试看,要死我也得死在大当家的眼前。”
海老人手一松道:“那么你走吧,一路小心。”
大汉阿金一躬身,掉头大步而去。
海老人抬眼一扫海腾、海骏道:“你两个护送他一阵,回头再找他,别忘了告诉他在‘辽阳’等我。”
海腾、海骏走了,海老人喝了一杯酒,丢下了一块碎银,站起来也走了出去,刚出门,他一怔停步,旋即神情一震,便要往门里退。
门外,站着个俊美洒脱不群的青衫客,赫然竟是郭六爷,他两眼直望着远去的海腾、海骏,神情震动,喃喃自语:“这不是他俩么会是他俩、会是他俩……”定了定神,举步要追。
海老人浓眉一皱,轻咳说道:“他两个有正事,请别耽误他们!”
郭六爷倏然回头,只一眼,神情猛震,失声叫道:“海爷……”
海老人道:“请进来坐坐。”转身又行了进来。
身后,郭六爷跟着进了门,叫道:“海爷,您……”
海老人随便找了一付座头,一抬手道:“请坐,咱们坐下谈。”
两人同时坐了下去。坐定,郭六爷刚要开口。
海老人一抬手道:“过去的咱们不谈,行么?”
郭六爷道:“海爷,多年不见问问好总行?”
海老人道:“没人说不行,六爷,您好。”
郭六爷道:“海爷,我好,您呢?”
海老人笑笑说道:“只怕比你郭六爷还好。”
郭六爷道:“海爷,您是位英雄。当年是,如今是,永远是。”
海老人摇头说道:“别绕着圈子说话,你错了,我心里没有一点芥蒂,说有,那也只是气你不该刺杀……”
郭六爷道:“海爷,那不是我。”
海老人道:“那跟是你有什么两样。”
郭六爷道:“海爷,各人有各人的立场,你气我不该刺杀胤祯,我则气您不该最后施那一绝招,使得我名成实败……”
海老人道:“想想彼此的立场,这些原是无可厚非的,是不?”>
马荣贞没再说话,皓腕也任凭海老人握着,她心里明白,她碰上了奇人,这海老人的一身修为怕不已到了飞仙境界,既然是这么一位人物,救自己哥哥还有什么问题。她心里宽了,眉锋云开。
海老人这种走法果然快,没出一个更次,他们已停身在“朝阳城”西一座大空院门口。
这大空院很深,很大,两扇朱漆大门,一对石狮子,也很气派,看上去像个大户人家。
这时候四下静悄悄的,没有一个人响,没有一点声息,这大宅院大门口两盏灯亮着,把大门口几丈方圆内照耀得纤细可见。
马荣贞诧异海老人为什么不到官府衙门,却到了这儿,当即她讶异地问道:“这儿是……”
海老人笑笑说道:“当年内廷所设置的秘密机关,只不知道是不是,让我试试看。”
拉着马荣贞步上大门的石阶,抬手拉了门环。砰砰然一阵响动,夜深人静,声音传到老远。
门环声刚落,只听门里有人疑问道:“谁呀,半夜三更来吵人……”
海老人倏然一笑道:“没错了,别人没这么凶……”
当即应道:“我!圈儿里的。”
门栓一阵响动,门开了,开门的是个中年黑衣汉子。
一脸惊愣剽悍色,他开门一怔,道:“你是……”
海老人道:“圈儿里的,没听见么?”
那黑衣汉子道:“我知道,你是哪个……”
海老人道:“老爷子身边,书房里的。”
那黑衣汉子立即有了笑脸,哈了哈腰,道:“对不起,您,我没瞧清楚,您请……”带着笑向海老人伸了伸手。
海老人道:“要什么?腰牌?”
那黑衣汉子带笑说道:“请包涵,您知道,这是规矩。”
海老人道:“我知道,可是来的时候匆忙,没带在身上。”
那黑衣汉子敛去笑容,疑惑地看了海老人一眼,道:“怎么!腰牌您没带在身上?”
海老人道:“没听我说么,来的时候匆忙。”
那黑衣汉子倏然一笑,道:“您这是开玩笑,腰牌哪有不带在身上的……”脸色忽地一变,道:“老头儿,你好大的胆子。”飞起一掌直袭海老人胸口。
海老人道:“别动蛮,这是如今,要在当年杀了你你都未必敢。”
他一抬手,没看见他用的什么招式,那黑衣汉子的一只右手已到了他手中,他淡然问道:“这儿主事的还是祖玉山么?”
那黑衣汉子没说话,沉腕就要抖,可是忽地他闷哼一声,腰一弯,立即矮了半截,龇了牙,咧了嘴。
海老人又问道:“这儿主事还是祖玉山?”
那黑衣汉子点了点头,道:“是,是,还是祖领班。”
海老人微一点头道:“那就更好办了,他人呢?”
那黑衣汉子道:“睡了……”
海老人道:“麻烦你一趟,去叫他起来,就说当年故人来访。”
一推腕,那黑衣汉子踉跄而退,差点没坐在地上。
海老人没管他,扭头向马荣贞道:“咱们进去等他去。”拉着马荣贞进了大门。
那黑衣汉子站住了,一挺身,就要扑。
海老人环目一瞪,道:“再有二次可没那么便宜。”
海老人威态慑人,那黑衣汉子真没敢再扑,转身往里奔去,飞快。
马荣贞满脸疑惑,迟疑着问道:“你……认识他们?”
海老人点了点头道:“当年认识几个,隔了这么多年了,我虽然还记得他们,可就不知道他们是不是还记得我了。”
马荣贞还想再问,只听前面夜色中有人喝道:“站住!”
海老人一拉马荣贞停了步,抬眼前望,两条黑影飞射落在数尺之外,又是两个中年黑衣汉子。
左边那个脸上有刀疤,落地便喝问道:“你是干什么的?”
海老人道:“祖玉山的旧识。”
那刀疤汉子冷笑道:“我没听说过祖领班有你这么一位朋友。”
话落两人同时闪身欺进,一左一右双双围了过来。
海老人淡然一笑道:“见玉山可真不容易啊!”把马荣贞往身后一拉,扬右袖抖了出去。
他就这么一抖,那两个似碰上了什么狠劲,给*着退了回去,恰好退到了原地,分毫不差。
那刀疤汉子变色喝道:“那老小子不差……”没了下文,嘟着嘴,瞪着眼,像突然之间中了风。
那另一个黑衣汉子脸色大变,转身就走。
蓦地,夜色中传来一声苍劲沉喝:“谁教给你的,站住!”
那黑衣汉子一惊,便没敢再说,躬身低头,叫道:“领班!”
夜色中快步行来一人,身后是适才开门那黑衣汉子。
来人是个五十开外的老头儿,身躯魁伟,个头儿挺高,宽膀、粗腰,走起来雄健而稳。浓浓的眉,大大的眼,狮鼻海口,看上去很有点威仪,可是跟海老人那慑人之威一比,他可就差多了。
看样子他确实是刚从被窝起来的,两眼还有点惺忪,袍下襟还没扣好,转眼间走近,那开门的黑衣汉子手一指海老人道:“领班,就是他。”
那魁伟老者目光一凝,望着海老人道:“阁下贵姓,怎么称呼?”
海老人扭头向马荣贞笑笑说道:“我说没错,我还记得人家,人家可不记得我了。”
只听那魁伟老人说道:“恕祖某人眼拙。”
海老人回过头去说道:“祖玉山,你真认不得我了?”
那魁伟老者再度凝目,没一会儿,两眼忽睁,惊声道:“您是海……”
海老人笑道:“不错,你还记得我。”
魁伟老者祖玉山神情一肃,急步跨到,身躯一矮,单膝点地,恭谨而激动地道:“卑职见过海爷。”海老人伸手把他扶了起来,道:“祖领班,我如今是个来自江湖的草民。”
祖玉山激动地道:“不,海爷,您永远是弟兄们心目中的海爷。”
海老人含笑说道:“谢谢你,你们没有忘记我,我已经很知足了,很高兴了。”
祖玉山道:“那怎么会,您待人宽厚,弟兄们哪个没受过您恩典,您不知道,这多年来,弟兄们无时无刻不在提您,无时无刻不在怀念着您,没一个不认为跟您才是……”
海老人截口说道:“别这么说,这话要让人听了去,人家会不高兴的。”
祖玉山双眉扬了扬,似乎想说些什么,而旋即他欠了欠身道:“海爷,卑职遵命。”
这时候马荣贞站在一旁拿眼直瞧这位海老人。
海老人侧过头来,对她含笑说道:“四姑娘,不知你是否知道,当年‘北京城’里有个贝勒海青……”
马荣贞惊呼一声,瞪大了美目叫道:“您就是海,海贝勒……”
海老人点头说道:“四姑娘,世上已经没有贝勒海青这个人,如今有的只是江湖草民,在新疆经营农牧场的海老人。”
马荣贞惊喜地道:“您,海……老人家,您的当年,我听说过不少,东北的弟兄们没一个不感激您的,没想到今天会遇见您,我不知道是您,您别见怪……”
海老人笑道:“那怎么会,四姑娘。”
祖玉山诧异地望了望马荣贞,道:“海爷,这位姑娘是……”
海老人道:“东北马家的马四姑娘。”
祖玉山“哦”地一声道:“玉娇虎……”
海老人望着马荣贞道:“听见了么?四姑娘这几年已经上震大内了。”
马荣贞娇靥一红,赧然说道:“您这是见笑……”转向祖玉山道:“祖领班,马贼窝里长大的女子,还望祖领班多照顾。”
祖玉山显得很不安,忙道:“这是什么话,马四姑娘客气,弟兄们提起马四姑娘来,没有一个不挑大拇指说声巾帼英雄,女中丈夫的。”
马荣贞道:“马荣贞既野又蛮,祖领班见笑了。”
祖玉山又客气了两句,转望海老人欠身说道:“海爷,您跟马四姑娘厅里坐坐……”
海老人一抬头道:“不必了,别麻烦了,我马上就走。”
祖玉山微愕道:“怎么,您马上就走,这么急,多少年没见您了,弟兄们无不惦念,如今您好不容易来了……”
海老人道:“我有事,从附近经过,可巧碰上了马四姑娘,马四姑娘有点困难,所以我带她来找你帮个忙。”
祖玉山脸色一变,道:“海爷,当您告诉我这位是马四姑娘时,我就猜到了您的来意,不瞒您说,马四姑娘也在缉拿之列,可是如今既然马姑娘跟您在一起,我决不敢伸手……”
海老人道:“谢谢你给我这个面子,你告诉我,马二当家的现在何处?”
祖玉山道:“白天还在这里,天黑时刚押走……”
马荣贞脸色一变道:“祖领班,我哥哥被押到哪里去了?”
祖玉山道:“听说要押到承德去,不过以我看,人可能还没有离开朝阳。”
马荣贞神情一喜,忙道:“那在哪里,祖领班知道么?”
祖玉山迟疑了一下,道:“知道是知道,只是……”转望海老人,接道:“海爷,假如马二当家如还在我这儿,您来了,就是舍了这条命我也会把人交您带走,如今马二当家的既然被押走了,您再想要人,恐怕不太容易……”
海老人轻“哦”一声道:“怎么?”
祖玉山道:“您不知道,来押马二当家的那位,是个一等领班,更是总领班的人,平日谁的帐都不卖……”
海老人道:“如今的总领班是……”
祖玉山道:“名义上是唐子冀……”
海老人“哦”了声笑道:“唐子冀什么时候升了总领班了?”
“不,海爷,”祖玉山道:“唐总领班上头还有人,唐子冀很听他的,这位不知是什么来路,不知是什么出身,皇上对他借重得不得了,简直就像先皇帝对您……”
海老人道:“究竟是谁?”
祖玉山看了马荣贞一眼,道:“四姑娘也许知道,‘小孟尝’任少君。”
马荣贞惊讶一声道:“怎么,是我任师哥?”
海老人道:“原来就是那位‘辽东镖局’局主。”
祖玉山道:“怎么,您知道?”
海老人道:“听马四姑娘说起过……”转望马荣贞道:“四姑娘的师门是……”
马荣贞道:“是长眉真人。”
海老人脸色微微一变道:“原来是他……那就难怪皇上倚重,难怪令师姐……”’话锋一转,问祖玉山道:“祖领班可知道这位长眉真人是谁?”
祖玉山道:“卑职孤陋寡闻。”
海老人道:“峨嵋金顶五子之首‘长眉子’,也是当年傅家的师门,傅侯一身成就是出自这位‘长眉子’传授。”
祖玉山为之动容,轻呼一声道:“那的确难怪皇上倚重……”
马荣贞也惊讶说道:“怎么?老人家,长眉真人也是傅侯……”
海老人点头道:“据说长眉子眼光最高,极珍惜所学,而不轻易收徒,多少年来也只收了傅侯那么一位徒弟,什么时候他改变了作风,一下子收这么多徒弟……”
马荣贞道:“其实,老人家,我大哥二哥只是他的记名徒弟,不但没从他那儿得到任何传授,便连他什么样儿也没见过,倒是我那位师哥跟师姐才真算得上是他的徒弟。”
海老人点了点头道:“任少君兄妹不知什么来历,竟获得‘长眉子’垂青……”
转望祖玉山道:“祖领班,你告诉我,马二当家的现在‘朝阳城’什么地方?”
祖玉山道:“如果我没猜错,押马二当家的那位,今晚上会住在‘提督府’……
海老人道:“还是讷尔么?”
祖玉山道:“不,全换了,这位提督也是任家兄妹的人,在旗,叫穆桐。”
海老人道:“提督府’还是老地方么?”
祖玉山道:“是的,海爷,还在老地方。”
海老人一点头道:“好,我跟马四姑娘到那儿走一趟去。”
祖玉山忙道:“海爷,您请慢一点儿……”
海老人道:“祖领班,你是知道我的,我不会让你为难的。”
祖玉山倏然笑道:“海爷,您误会了,冲着您,祖玉山把这条命丢了也应该,我只是请您小心任家兄妹跟皇上……”
海老人淡然一笑道:“祖领班放心,皇上也好,他兄妹也好,我还应付得了!”抬手一指点了出去。
祖玉山闷哼一声,跄踉退了一步,旋即躬身说道:“谢谢海爷,有您这一指,我不愁没话说。”
海老人道:“该我谢谢你,别送了,我不愿惊动太多的人。”
拉起马荣贞皓腕,破空电射而去。
祖玉山砰然一声跪倒在地,仰望夜空道:“卑职跪送海爷。”抬手一指点向自己心窝,身形一晃,趴在了地上。
那三名黑衣汉子大惊失色,抢步过来,齐声叫道:“领班,领班……”
转眼工夫之后,海老人带着马荣贞到了那肃穆、庄严、气派、唬人、深不知有几许的“提督府”“提督”,是清代设置在各重要省份的最高武官,统辖全省的水陆各军,“热河”是“承德行宫”及围场的所在,自然是个重要的省份,而且这一省“提督”辖下的水陆各军,要比别的省份多上一倍。“提督”既然是个武官,这么重要的一个武官,他的府邸禁卫之森严那是必然的,也是可想而知的。
瞧,单大门口就站了八名持枪挂刀的旗军,那一圈丈高的围墙外,更是五步一岗,十步一哨。
这是府外,府里还不知道怎么样呢!
海老人跟马荣贞站在远处暗隅里,把“提督府”外的禁卫看个清楚之后,海老人转望马荣贞道:“从大门进去,那会添很多不必要的麻烦,干脆咱们从半空中进去,然后来个叫明要人,四姑娘看怎么样?”
马荣贞道:“全凭您老人家。”
海老人道:“那么咱们走!”
话落身起,如长虹一般从夜空中进了“提督府”,直落“提督府”那高高的大厅屋脊之上,可笑那些负责禁卫的旗军还蒙在鼓里,根本就茫然无觉。
海老人目光一扫脚下那黝黑广大的庭院,立即寒声发话:“哪位是大内侍卫,请出来答话!”
这一声裂石穿云,震得四下晃动,林木树叶扑簌簌落了一阵,那广大黝黑的庭院中立即有了动静:“在哪儿,在哪儿……”
“大厅屋脊上,快、快!”
灯光一闪,五六道强烈灯光从各处射起,交叉聚集在大厅瓦面上,立即把海老人跟马荣贞罩在灯光里。
两条矫捷人影从两处暗隅里窜起,直扑大厅瓦面。
那两条人影一前一后分落在大厅瓦面之上,都是中年黑衣汉子,看身手,一眼就知道是宫廷好手,大内侍卫。
海老人跟马荣贞前面那名黑衣汉子冷然喝道:“好大的胆子,敢夜闯‘提督府’,报名过来。”
海老人淡然说道:“你两干哪一个是一等领班?”
“都不是,我们领班在……”只听身后那名黑衣汉子冷然说道:“你问我们领班干什么,凭你还想见我们领班不成!”
海老人没回头,望着面前那名黑衣汉子道:“你下去,叫你们领班上来见我。”
“好大的口气!我看看你有几个脑袋。”一声冷叱,背后风生,显然是背后那黑衣汉子扑了过来。
海老人道:“脑袋只有一个,怕你拿不走!”
袍袖往后一抖,闷哼倏起,一条黑影飞起半空,直往庭院中落去。
“好大的胆子,敢伤大内侍卫。”前面那名黑衣汉子大惊失色,惊喝声中,闪身欲扑。
只听一声冰冷轻喝传了上来:“住手,高人面前哪有你伸手的份儿。”
黑影一闪,大厅瓦面上,那名黑衣汉子身前多了个人,来人四十多岁,瘦高,瘦瘦削削的一张脸,目眶深陷,鼻梁高耸,薄薄的嘴唇留着两撇小胡子,透着精明干练色,还带股子慑人的狠威。
瘦高小胡子看也没看他一眼,犀利目光*视着海老人道:“这位朋友是哪路高人?”
海老人道:“你就是那个一等领班?”
瘦高小胡子点头道:“不错,朋友你答我问话!”
海老人道:“江湖草民海老人……”
瘦高小胡子脸上顿现鄙夷色,道:“我知交遍天下,怎没听说过江湖上有朋友这个人物……”
海老人淡然道:“我本来藉藉无名,默默无闻。”
那名黑衣汉子躬身叫道:“领班。”
瘦高小胡子一笑道:“那么朋友你夜闯‘提督府’,意欲何为?”
海老人道:“找领班你要一个人。”
瘦高小胡子脸色微微一变道:“朋友找我要谁?”
海老人道:“领班何必明知故问。”
瘦高小胡子陡扬双眉,道:“祖玉山你该死……”
海老人淡然一笑道:“世上没有比命更重要的东西,在那种情形下,换换是你,你也会和盘托出,丝毫不留。”
瘦高小胡子目光一转,落在马荣贞身上,道:“她是……”
海老人道:“东北马家的马四姑娘。”
瘦高小胡子脸色陡然一变,冷然说道:“踏破铁鞋无觅处,没想到竟然送上门来!”
海老人道:“领班自信拿得下她么?”
瘦高小胡子道:“你自信要得走人么?”
海老人道:“要是没有把握我就不来了!”
“一样!”那瘦高小胡子道:“要是没把握,我就不说这话了。”
“那好!”海老人倏然一笑,点头说道:“你我都试试……”
瘦高小胡子冷笑说道:“恐怕没有机会,这大厅下面遍布火器……”
海老人笑道:“区区火器,岂奈我何,也别忘了,领班你还在大厅屋上。”
瘦高小胡子脸色一沉,叱道:“大胆贼寇,还不乖乖束手就缚……”
海老人笑道:“别拿这一套对我,我见得多了……”
瘦高小胡子冷笑一声,闪身要退。
海老人抬手一招,道:“过来,没有我的话,你走不掉了。”
那瘦高小胡子还真听话,身子往前一栽,脚下站立不稳,几个踉跄已到了海老人面前,海老人笑问道:“如何,咱们谁没有机会?”
瘦高小胡子脸色大变,心胆欲裂,叫道:“你会施邪法儿……”
海老人笑道:“这叫邪法儿?亏你还是一等……”
话锋尚未出口,瘦高小胡子抖手一掌猛劈海老人胸腹。
海老人笑道:“我就接你一掌试试!”
砰然一声,瘦高小胡子那一掌结结实实地劈在了海老人胸腹上,海老人像个没事人儿,瘦高小胡子却大叫一声,抱肘一弯腰,就要倒纵后退。
海老人淡然笑道:“怎么,又想走?”
瘦高小胡子身子倏然停住,脚下没再动分毫,脸色却已煞白,流露出极度惊恐的神色。
海老人道:“叫你的弟兄把马二当家请出来。”
瘦高小胡子道:“阁下究竟哪路高人……”
海老人道:“你说我会施邪法儿,那我就算是茅山老道吧!”
马荣贞忍不住为之倏然失笑。
瘦高小胡子却没心情笑,当下又道:“阁下既是高人,何必……”
海老人道:“问我是谁不难,先把马二当家的请出来再说。”
瘦高小胡子迟疑着没说话,而旋即他像被谁打了一掌,闷哼一声弯了腰,豆大的汗珠接着出现在额头上。
海老人道:“别等我再来第二次,也别等我动了真火。”
瘦高小胡子没说话,冲身后摆了摆手。那名黑衣汉子早吓呆了,见状忙窜了下去。
过不一会儿,下面传来了话声,有人喊道:“禀领班,人带到了。”
瘦高小胡子抬眼望了望海老人,带着乞怜神色地道:“阁下,人带到了!”
海老人道:“请马二当家的上来。”
瘦高小胡子迟疑了一下道:“阁下,他……他不能上来。”
海老人浓眉一耸,还没有说话。
马荣贞已抢步掠了过去,急声说道:“他不能上来,你把我二哥怎么了?”
瘦高小胡子没有说话。
马荣贞喝道:“你是聋了还是哑了,说话!”
海老人突然说道:“领班阁下,叫他们拿灯照一照,我要看看马二当家的。”
瘦高小胡子没奈何,只得照海老人的意思吩咐了下去。
一道灯光转到了下头,下头人影幢幢,都站满了,持枪的持枪,拿刀的拿刀,还有拿弓箭的,更有拿火器的。
在大厅门口,两个黑衣汉子扶着一个人,满身血污,衣裳破烂,几乎不成了人形。
马荣贞一声悲怒叱喝,翻腕匕首出袖,向着瘦高小胡子翻腕就刺,取的是瘦高小胡子的心窝要害。
蓦地高大人影闪到,海老人一把抓住了马荣贞的手,向着瘦高小胡子怒目而视,喝道:“下去。”
瘦高小胡子像开了笼的鸟,又像脱开绳套的兽,忙纵身窜了下去,他还没落地,海老人跟马荣贞已在下头等着他了,想跑都跑不掉,落地他就又被定在了那儿。
四下里那幢幢人影起了骚动,直往后退,可说没一个敢轻举妄动,马荣贞落地就扑向了马荣祥,可怜一个铁铮铮的东北英雄,前后没几天就被折磨成这个样子。
马荣贞是从不掉泪的,可是这时候思前想后,她忍不住又悲从中来,扶着马荣祥悲声叫道:“二哥,二哥……”
叫了好几声,马荣祥才呻吟一声吃力地睁开了眼,等他看清楚眼前是谁时,两眼猛地一睁:“小妹……”
满是污血,既脏又黑的脸上一阵抽搐,眼突然一闭,人跟着昏了过去,马荣贞大惊,忙叫道:“二哥,二哥……”
只听海老人说道:“不要紧,四姑娘,二当家的一口气支持到如今,见了你他一高兴气松了,人也脱了力,请看看他四肢有没有伤到骨头。”
海老人的意思是让马荣贞看看马荣祥的四肢有没有断。
马荣贞当然懂,忍悲含泪看了一阵之后摇摇头说道:“没有,老人家。”
海老人道:“再看看他的几处重穴有没有伤?”
海老人的意思是让马荣贞看看马荣祥的一身功力,有没有被废掉,马荣贞看了看之后又摇了摇头:“没有,老人家。”
海老人微一点头道:“那就不要紧了,一些皮肉之伤上点药,养些日子就会好的……”转眼望向瘦高小胡子,道,“告诉我,这是谁下的手?”
瘦高小胡子低着头,没说话。
海老人道,“你等什么,领班阁下!”
瘦高小胡子忙道:“我……”
海老人道:“告诉我,为什么,这是谁的意思?”
瘦高小胡子道:“我是奉命行事,不得不……”
海老人道:“奉谁之命?是任少君还是任梅君?”
瘦高小胡子道:“是姑娘……”
海老人道:“她预备把马二当家的怎么办?”
瘦高小胡子道:“我只奉命把他押到‘辽阳’去,别的就不知道了!”
海老人微一点头道:“我告诉你,幸亏马二当家的没有大碍,要不然……”
瘦高小胡子大叫一声趴了下去。四周人影又一阵骚动。
海老人抬眼一扫,威态*人,道:“哪位是提督了?”
只听夜色中有人应道,“在这儿,干什么?”毕竟是个带兵武官,有点胆量。
海老人转眼过去,道:“你转告任少君兄妹,马荣祥人是我救走的,我,海老人,任少君兄妹如果不死心的话,叫他兄妹找我要人好了,我这就到‘辽阳’去。”
话落,左手抄起马荣祥,右手拉起马荣贞,腾身破空而去,别说下面没一个敢轻举妄动,就敢,也来不及。
一辆马车由远而近,车到“大虎山”下,停了一停,车帘掀动,从车里下来个高大魁伟,环目虬髯的威猛老人。
是海老人,他向着车内道:“咱们就在这儿分手吧,由这儿北去,应该不会再有什么麻烦了,万一碰上什么麻烦,贤兄妹只管照着我的话做,绝不会有什么差错……”
只听马荣祥话声从车中传出,“老人家,我兄妹永不忘大恩……”
海老人道:“二当家的,你不是俗人,别那么俗,赶路吧!”
抬手在牲口屁股拍了一下,那牲口受了一惊,带着车一下子窜出老远,车后掀开一条缝,马荣贞探出了螓首,可是她怔住了!
“咦!人呢?”
敢情就在这一眨眼工夫,海老人已走得无影无踪。
马车沿着“大虎山”逐渐远去,马荣贞久久没缩回车里去。
快晌午时,海老人进了一座小镇,这座小镇离“台安”不远,居民有百十家,很纯朴,很宁静。
镇上有几家卖吃喝的酒肆,都不大,也没几个人,那是因为地近“台安”,人都往“台安”去了,没人会在这小地方买吃买喝,除非过路的赶上了吃饭时。
海老人走过去又回了头,他进了镇口头一家酒肆,他进门就是一怔,只因为他看见靠角落里一付座头上坐着两个人,一个魁伟黑衣老者,跟一个瘦削黑衣老者。
那两个正在低头吃喝,四只眼睛全注意到靠东边另一付座头上去了,根本没留意门口进来了人。
海老人定过神来倏然一笑道:“这倒真巧啊!”迈步走了过去。
人到了座头前,那瘦削老者抬了抬手:“忙你的去吧,不再添吃喝了。”
海老人伸手拿起他面前杯一仰而干。
瘦削老者猛然抬眼,一怔失声:“爷,是您……”
这一声惊动了魁伟老者,他转头一看,霍地站了起来。海老人抬手把他按了下去,自己拉过一把椅子也坐了下去,瘦削老者急不可待地惊喜说道:“您怎么也出来了?”
海老人含笑问道:“怎么,不行么,你们都出来了,把我一人儿扔在家里,既无聊又闷得慌,只好把事情交待了一下跟了出来。”
瘦削老者道:“您是什么时候出来的?”
海老人道:“你们前脚走,我后脚就跟了出来。”
瘦削老者道:“您真是,早知道您也要出来,跟您一块儿出来多好。”
海老人笑笑,微一摇头道:“其实我原不打算出来的,这么多年都没露面了,如今出来这一趟干什么,惹麻烦?招事?我是怕你八个服不了他……”
转眼望向魁伟老者,道:“海腾,找着他了么?”
魁伟老者海腾点了点头道:“找着了,可是……您没说错,少爷他……”
海老人哼了一声:“胆子不小,将来碰上他我倒要问问他,是谁给他的胆子。”
海腾忙道:“爷,您千万别,我八个愿代少爷……”
“代他怎么?”海老人道:“还敢说,都是你八个宠坏了他,今天代他求情,明天代他受过,这样还得了,是谁让他偷跑出来的,是谁让他管我的事的,我告诉过他多少次,你们谁再敢说一声么!”
海腾低了低头道:“您知道,少爷年轻,年轻人有几个不……”
海老人道:“你也知道这道理,坏就坏在这儿,你们哪个知道他出来之后都干了些什么事儿,嗯?”
瘦削老者忙道:“爷,少爷没干什么……”
海老人转眼一瞪,道:“海骏,还护?”
海骏忙道:“真的,爷,不信您问海腾?”
海老人转眼过去问道:“真的么,海腾?”
海腾忙点头说道:“真的,爷,谁有天胆敢瞒您……”
“一对混帐,”海老人轻轻拍了一下桌子,道:“你两个就生就一颗天胆,我问你们两个,跟郭燕翎的儿子争风吃醋的是谁,在‘万安道’上作案的是谁,弄得郭燕南的女儿失了踪的又是谁?”
海腾、海骏俱是一惊一怔。
海老人道:“说呀,瞪什么眼,张什么嘴呀!”
海骏惊声说道:“爷,您知道……您怎么知道的……”
海老人道:“别管我怎么知道的,我只问有没有这几回事儿?”
海骏道:“可是少爷并没有动郭爷的姑娘……”
海老人道:“我知道,可是他要不出来的话,不就什么事都没有了么?”
海骏道:“爷,话不能这么说,少爷不能一辈子待在‘新疆’不出来呀,您把衣钵传给了他,又为的是什么!”
海老人道:“敢跟我强嘴,我什么都让他干,就没让他管我的事,如今可好,他什么都没干,专管我的事。”
海腾突然说道:“爷,你要点什么?”
海老人道:“随便添几样就行了。”
海骏道:“我去招呼伙计一声去。”站起来了。
海腾道:“爷,您在外面瞧见了我两个?”
海老人道:“海腾,少跟我玩心眼儿,告诉我,他还干了些什么?”
海腾没奈何,只得把他知道的,从头到尾说个清楚。他刚说完,海骏回来了,冲着他直瞪眼。
海腾道:“别瞪我,迟早瞒不了爷的,好在少爷他也没做错什么……”
海老人道:“还没有做错,他招上了郭家,这叫对,居然对郭燕翎说他是官家的人,简直混帐!”
海腾没说话。
海骏却道:“爷,您不该怪少爷,年轻人嘛,像少爷的人品、气度、所学,哪一项不是上上之选,难怪郭爷的姑娘会动情,其实,爷,这也是缘份……”
海老人脸色有点异样,哼地一声道:“缘份,想当年……如今……这算什么,我不愿让人说我在这一代报复……”
海骏望着海老人叫道:“这怎么能说是报复,这种事是两厢情愿的……”
“对了,”海老人突然一抬手道:“那位玉霜姑娘是谁生的,云珠、梅心还是德……”
海腾道:“是梅姑娘生的。”
海老人脸色一变,道:“她长得像梅心么?”
海腾道:“很像,像极了,简直就是第二个梅姑娘!”
海老人脸色又一变,道;“当年梅心归了郭燕南,如今他又跟梅心的女儿……这叫什么,这叫什么……”
海骏道:“爷,这也许是天意!”
海老人浓眉一耸,道:“你两个在这儿吃吧,吃完后赶快给我找他,找着他后告诉我来了,叫他到‘辽阳’等我,我得赶到别的地去一趟……”
海骏忙道:“爷,您要上哪儿去?”
海老人道:“‘努鲁儿虎山’!”他就要往起站。
海骏伸手按住了他的手,道:“慢点儿,爷,您要到‘努鲁儿虎山’去干什么?”
海老人道:“我找个人去……”
海骏道:“找‘黑骑会’?”
海老人一怔道:“你怎么知道……”
海骏道:“爷,还好您碰上了我们俩,要不您就会白跑一趟,‘努鲁儿虎山’已没人了,‘黑骑会’已然倾巢而出,您瞧……”
往东边那付座头一呶嘴,道:“那位就是‘努鲁儿虎山’来的,我们俩就是跟他跟到了这儿,这些日子郭家几个地方被挑就是他们干的,郭家有人怀疑少爷,我们俩得替少爷洗洗这份冤枉……”
海老人转眼望去,只见东边那付座头上坐着个雄伟大汉,头发乱了,胡子长了,衣裳脏得也不像个样,像三个月没洗澡似的,吃相异常狼狈,也跟饿了三个月差不多。
海老人看着看着,忽地问道:“海骏,你说他是‘黑骑会’的?”
海骏道:“没错,爷,有人瞧见他昨天还跟那一伙在一块儿呢。”
海老人微一点头道:“你去请他过来一趟!”
海骏一怔,道:“请他过来……爷,您要干什么?”
海老人道:“你去请他过来坐坐。”
海骏没敢再问,道:“爷,您准我动手么?”
海老人道:“不准,也用不着!”
海骏迟疑了一下,站起来走了过去。
他刚走近,那大汉很机警,也像受了惊的野兽,一丢手里骨头,猛然地站了起来,那满是油污的手很快地抚上了腰,两只眼铜铃一般直瞪着海骏。
海骏忙道:“朋友,别误会,我们爷叫我来请你过去坐坐。”
那大汉冷然说道:“我不认识你们!”
海骏道:“认识的话你就不会要动刀了,我们没有恶意……”
那大汉没理海骏,喝道:“伙计,算帐!”
那伙计是个明眼人,硬没敢走近来,站在远处答道:“这位爷,共是七分……”
那大汉眼不离海骏,左手探怀里摸出了一些碎银往桌上一丢,人随即往门口挪去。
海骏跨近一步道:“朋友……”
那大汉右腕一翻,一柄雪亮的匕首已持在手中,他紧张而带着点狠态地道:“我不想惹事,更不想伤人,别*我……”
海骏皱了眉,转过脸来道:“爷,您瞧!”
海老人淡然一笑道:“问他愿不愿意知道马四姑娘的下落。”
海骏一怔还没有说话。
那大汉已闪身扑了过来,海腾猛往起一站,海老人抬手拦住了海腾,这时候那大汉已到桌前,瞪着眼问道:“你知道……”
海老人抬手一指海骏那张椅子道:“你坐下。”
那大汉没动,道:“我问你……”
海老人道:“我听见了,我叫你坐下。”
那大汉迟疑了一下,跨一步坐在那张椅子上。
海老人道:“你是‘黑骑会’的?”
那大汉脸色一变,道:“少提‘黑骑会’,我不知道什么‘黑骑会’、‘白骑会’!”
海老人道:“那么,你是东北马家的什么人。”
那大汉道:“你怎么知道我是马家的……”
海老人一指大汉腰间的宽皮带道:“这是东北马家的独门标记。”
那大汉道:“我豁出去了,告诉你也无妨,我是大当家的八护卫之一,我叫阿金。”
海老人微一点头道:“那么我告诉你,我刚送走了马二当家的跟马四姑娘。”
大汉一怔,道:“你刚送走……我不信,二当家的被人害了,四姑娘逃下了‘努鲁儿虎山’没了下落……”
海老人道:“我知道,我在‘医巫闾山’下一座破庙里碰见了马四姑娘,然后我帮她救出了马二当家的……”
大汉阿金道:“真的?”
海老人道:“我没有骗你的必要。”
大汉阿金道:“你可别诓我,我如今不相信任何人……”
海老人道:“马四姑娘告诉我,马二当家的是被那位‘黑骑会主’夫人勾通了马二当家的那位好拜弟害的……”
大汉阿金霍地站起,道:“没错,是那一对狼心狗肺的狗男女,你送我们二当家的跟四姑娘上哪儿去了?”
海老人道:“自然是送他二位回东北去了。”
大汉阿金猛可里矮身跪了下去,冲海老人磕了个头,爬起来翻身就往外走。
海老人座上探掌,一把拉住了他道:“慢点,我还有话要问你。”
大汉阿金转过身来道:“老爷子,您要问我什么?”
海老人道:“你是逃出来的?”
大汉阿金咬牙点头道:“这个仇我一定要报……”
海老人道:“别的弟兄呢?”
大汉阿金神情一惨,眼中顿现泪光,道:“都没了,只剩我一个人,要不是逃得快……这对狗男女好狠,有一天我非剁了他们不可……”
海老人浓眉一耸,道:“告诉我,‘黑骑会主’现在何处?”
大汉阿金道:“老爷子,您要干什么?”
海老人道:“我要找他要个人。”
大汉阿金道:“今天早上还在‘大庄’,如今就不知道了,老爷子,不管您要干什么,请您一定留下那一对狗男女!”
海老人一点头道:“你放心,那是马家的债,自该由马家人去要。”
大汉阿金道:“老爷子要没什么别的事……”
海老人道:“你有把握走得过去么?”
大汉阿金道:“闯闯试试看,要死我也得死在大当家的眼前。”
海老人手一松道:“那么你走吧,一路小心。”
大汉阿金一躬身,掉头大步而去。
海老人抬眼一扫海腾、海骏道:“你两个护送他一阵,回头再找他,别忘了告诉他在‘辽阳’等我。”
海腾、海骏走了,海老人喝了一杯酒,丢下了一块碎银,站起来也走了出去,刚出门,他一怔停步,旋即神情一震,便要往门里退。
门外,站着个俊美洒脱不群的青衫客,赫然竟是郭六爷,他两眼直望着远去的海腾、海骏,神情震动,喃喃自语:“这不是他俩么会是他俩、会是他俩……”定了定神,举步要追。
海老人浓眉一皱,轻咳说道:“他两个有正事,请别耽误他们!”
郭六爷倏然回头,只一眼,神情猛震,失声叫道:“海爷……”
海老人道:“请进来坐坐。”转身又行了进来。
身后,郭六爷跟着进了门,叫道:“海爷,您……”
海老人随便找了一付座头,一抬手道:“请坐,咱们坐下谈。”
两人同时坐了下去。坐定,郭六爷刚要开口。
海老人一抬手道:“过去的咱们不谈,行么?”
郭六爷道:“海爷,多年不见问问好总行?”
海老人道:“没人说不行,六爷,您好。”
郭六爷道:“海爷,我好,您呢?”
海老人笑笑说道:“只怕比你郭六爷还好。”
郭六爷道:“海爷,您是位英雄。当年是,如今是,永远是。”
海老人摇头说道:“别绕着圈子说话,你错了,我心里没有一点芥蒂,说有,那也只是气你不该刺杀……”
郭六爷道:“海爷,那不是我。”
海老人道:“那跟是你有什么两样。”
郭六爷道:“海爷,各人有各人的立场,你气我不该刺杀胤祯,我则气您不该最后施那一绝招,使得我名成实败……”
海老人道:“想想彼此的立场,这些原是无可厚非的,是不?”
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