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袁朴同带着悲伤神气,两眼如失崽的母狼,狠嗖嗖冲着慧娘呲开牙齿:“我要给我兄弟报仇!”大喊一声:“拿命来!”
手中长矛卷起狂风对慧娘当头劈下!
慧娘又累又饿没有力气接,往旁边跳开。
与此同时,有人从担架上跳起来,手中宝剑挥舞,奋力接了这一下!同时须眉皆张大喝:“大帅帐外擅杀功臣吗!”
擅杀功臣吗!……。
很响的传开来。
是鲁永安!
他伤在大腿上,养了几天好许多。本可以同去见邹国用,但鲁永安不愿意去,就装还没有好。他从京里出来就没有选朱雀军,就是对这些宫里出来的人烦透了,就是在军营中这粗旷地方,这起子人也只会勾心斗角,斗角勾心。
除去这些,真不知道他们还会什么!
鲁永安当初选来玄武军,是只想找个清静地方呆着。后来呆这几年,见过好几回政治斗,对邹国用为人越看越清楚,鲁永安好几回梦醒抹冷汗,幸亏自己眼力高,没有去朱雀军。
现在看国舅强迫玄武军全军入营地,指不定打什么主意。
几乎所有人都有一个心思,就是少帅不在,不能让十三少吃亏。鲁将军现在也这样想。
他不久前还提醒过慧娘小心袁家的人,见袁朴同在心中了然。
鲁永安本来看不上萧护的年青,经过兴州和前不久的战役,回想萧护数年前对自己处处小心,有礼遇的意思,只自己没放心上。
他还是没有原因的自傲。
但看着萧护千万交待的十三在眼前要被害,鲁永安心想自己还没有死,自己要死了看不见,才由得袁朴同杀。
狠狠一击还了袁朴同。
老子不活了,除非老子咽了这口气,才不管你怎么对十三少。
身边王源奋力起身,只起了半个身子,就起不动,只喘息大怒:“快,住手!”一口血喷多远!
不知哪里冒出来五、六个人,正围攻慧娘。
他们手里全有兵器,不用问也是袁家的人。
慧娘拼死力躲开,几次险些中招!好在有好盔甲。
鲁永安全力一击,又狂喊一嗓子,人早爬不起来。王源气得吐血后更奄奄一息。
“十三少,我们来帮你!”玄武军士兵们拥上来。袁朴同见不对,狂喝斥:“反了你们!退后,都退后!”
他往帐篷帘子那里退,一只有力的手伸出来,扼住他脖子!伍思德等人听到鲁永安大叫,和邹国用一起走出来。伍思德跑在最前面,隔帘制住袁朴同推出来,一瘸一拐的他面向邹国用:“大帅!我们少帅不在,这是欺负人吗?”
现场打斗升级,玄武军士兵们心中的败兵火哗一下点着,扑上去就揍人!
有人骂骂咧咧大叫:“老子们为谁输的!”
朱雀军帮自己,也哗的上来一批。
拳打脚踢,帐篷前瞬间乱了!
“忘恩负义吗!老子们是怎么输的!”
“不要脸!”
邹国用听着这些话,想当然阴沉着脸,对代中锡点点头。代中锡这才出声制止,分开众人听国舅训话。邹国用说了几句安慰的话,让他们去用饭领衣服。伍思德等人聚集在一个帐篷里,把慧娘带这里来。王源总算能说话,无力动着手指:“走,走,”
他气得只会说一个字。
“让他去哪里?”伍思德皱眉:“才刚见大帅不是好神色,他想为这一次兵败找替罪羊!”几个人骂声出来,王源又摆手,急急喘气:“别别,隔,”慧娘静静接上:“隔墙有耳。”王源闭一闭目表示是这句话。
外面闯进来一个人,鲁永安拧住守帐篷小兵脖子带他进来,冷笑道:“你们说话注意!要不是我在外面看着,有几个士兵早爬上帐篷顶。”又怒斥那守门兵:“你他娘的只看着我,我不是贼!”
他一瘸一拐的,走几步到这里就气喘吁吁,又气这守帐篷的人只盯着他。
对慧娘,他倒关切:“你能走就走吧,只怕晚了走不了。我盯着呢,大帅才把袁家的人喊去,他们势力大,闹起来你小命不值钱。”
所有人神色凝重,伍思德沉思看着鲁永安:“老鲁,你装病呢?”至少还能走。鲁永安动动大腿,一口气险些没提上来,缓缓气才道:“这不是还有伤,谁装!”见帐篷里人不说话,鲁永安也觉尴尬,往外走:“我还是出去看着,你们太不小心。”
“不!我不能走!”慧娘出声,鲁永安回头笑,是为慧娘理会自己:“你一走就没事。”慧娘静静道:“我不走,就死在这里,也是大家看到大帅冤枉我!我要走了,就难分辨!与少帅名声也不利!”
鲁永安傻了眼:“这有什么?少帅回来自然清楚!”慧娘带着生死全不顾的神气:“我要走,也得走得有个名堂。”
外面又乱起来,好似万驴过江。有人进来告诉:“金虎军到了,听说也战败了。”
金虎军回来的人和玄武军明显不一样,他们衣着半新,气色红润,几乎看不出打仗的样子。到晚上消息更不好,鲁永安有熟人在这里,消息摸得早:“张守户对着国舅大发脾气,说全是受咱们拖累的。又说少帅平时就养男宠去了,这样人亏得还能有人相中,列出少帅几条大罪,指挥不力,贻误战机,风流嬉戏……要把这次战败推咱们身上!”
“这老混蛋!”
“私底下又说许多话,他儿子们又会了袁朴同不知道说了什么。你们快想办法,迟了只怕咱们一起命不保!”
张宝成现在会的,是袁为才。袁为才是跟着慧娘回来的,自然一回来就待遇不错。金虎军独自扎了营地,请过袁为才来,张宝成送上礼物四色,不是实用的衣物就是金银,招待的也不错,香茶点心尽有,才战败的人不知道哪里拿出来的。
像玄武军战败,粮草都点滴没有。
“我知道袁先生伴郡主监军而来,想来袁先生是江宁郡王极器重的人,郡王才让先生来,又有国舅也高看一眼。”张宝成先一顶高帽送来。
袁为才对他诉诉苦:“当差不易啊。”
郡主不好侍候,少帅不好糊弄。
张宝成目光闪烁:“先生,郡主一定萧家郎?”袁为才一惊,张宝成凑近些笑:“我张家就不行?”袁为才为难,张家兄弟全什么模样?你们自己全不照镜子?
张大帅那模具不好,出来全不中看的。当将军没的挑,当姑爷江宁郡王妃不寒渗才怪。
“不瞒先生说,我四弟对郡主情深一片,为郡主还进京去钻过门路。”张宝成笑容满面:“先生啊,您也是男人。这女人找丈夫要找靠得住的,岳父相姑爷要有前程的,长相嘛,文榜上也不挑,武榜也没有这一条。您说是不是?”
袁为才口才也好,但是也被打动了。
这看男人才干,长相从来不是必有的一条。
张宝成见他动容,再加一把火:“谁不是打年青过来的,都想要自己喜欢的,可别人不喜欢自己,这日子就难过不是?萧护生得是好,白脸娃娃,不过他对郡主可曾有半点动心?我们都看了近一年,萧护对郡主也就那点心思,指着她和大帅要东要西,没出息!就这还护女人!再说他生得好,惦记的人就多。惦记的人多了,花花肠子就多。您对郡王和国舅说说,是盼着郡主嫁个疼她的好丈夫,以后千依百顺,还是嫁个花花肠子,今天一个男宠,明天一个姨娘的闹腾?”
“这……只怕国舅主见不容改变。”袁为才心想自己眼睛里看着萧护救的国舅爷,亲眼看的萧护如何能耐。国舅为郡主选中萧护是有笼络之意,怎么会轻易换成张家?
张宝成笑得轻描淡写:“国舅怎么想是他的事,先生,”他起身一揖,袁为才惊惶避让:“少帅万万不可如此。”
“父帅命我正式代四弟求聘,请先生做媒,去国舅面前说说。”张宝成笑嘻嘻拍拍手,四个人走进来,托着四盘子珠宝。
袁为才呆在当地!
竟然来真的!
直到走出营寨,袁为才这自认为的精明人才想到一件事,败军之将,哪里来的珠宝?
这败军和玄武军是天差地别。
送走袁为才,张宝成去见父亲:“对他尽说了,他说国舅意思如何他没法子劝,但是话他带到。”张守户满意的点点头:“肯说就好!等再过上两天,我亲自同邹国用那个老东西谈,只要稳住他,大事可成。”
“四弟真真糊涂,父帅大事成了,公主也随他挑,何必就看一个女人。”张宝成把张玉成笑几句,又回头恭维父亲:“还是父帅主意高!借求亲稳住邹国用,回京去诸事好办。”
“哼哼,”张守户笑了几声,颇有得色,他悠然:“趁这会儿功夫,再把姓萧的小子搞死!他还真命大,几个兵死护着他不知去了哪里。”
邹国用收到袁为才代传的话后,啼笑皆非。对代中锡道:“郡主就不找萧家,也不找他张家。”代中锡几乎笑倒:“张家?他还真敢说。”
“这姓张的鬼呢,他打量我要找替罪羊,头一天对我大骂萧护,那意思全推到萧护身上去。萧护少了一半的人,现在我说什么他再不敢抗!”邹国用回想起萧护以前抗命,恨恨道:“这小子也不是好东西。依我看,袁为才有一句话说对了,郡主未必系得住他的心。系不住心,他以后拈花惹草不会少,郡主到时哭哭啼啼回来,我心里怎么好过?”
他头一次对这亲事犹豫了。
幸好代中锡从郡主心思考虑:“大帅说得固然对,可郡主性子要什么必有什么,”邹国用笑了:“也是,就是皇上也如此对她。小时候相中皇上的御玺,也抱在怀里玩半天。皇上,”他意味不明的道:“说郡主长得像先皇后。”
“国舅以前岂不知萧郎难说话,这不是上有皇上压着,再有国舅托衬,封家又没了,他父子除非傻了才说不要。依我来看,此时推推托托,他摆摆架子好提条件才是真的。”
邹国用笑得眼泪出来:“不错,你这话是我心里想的,我不方便同你说,倒叫你说了个干净。”代中锡再道:“再说张大帅,以我看他此次战役中全然没用心思,”邹国用青起脸,用力捶了一下书案:“就是这样!”
他愤然起身,负手踱步,瞅一眼珠宝恨意更浓。骂道:“萧护只有一半残兵!将军们死伤近一半!他倒好,还有珠宝为聘!这也罢了,对我说什么萧护打兴州得了近千万两的东西,我倒好笑!他倒放哪儿!”
书案上有一套上好白瓷碟子,还是萧护送来,邹国用很是满意。
“这正是属下要对大帅说的,张萧两家互相牵制,前朝如此,本朝也如此。萧家颓,则张家兴。张家颓,则萧家兴。问题是,这两家全不在大帅手中,大帅万不能任哪一家独大。此一战役折损萧家一半兵马,我粗看一下花名册,好些跟老帅的将军们全没了,萧家算是元气大伤。此时正是大帅拿捏萧护的时候,若推罪于他,谁来制约张家?”
邹国用更恨了:“我也死了几万人,张守户涕泪交流说他也没了一半人,我就没看出来,也许哪里藏着不一定。”
“眼前正是大帅收伏玄武军的大好时机。萧护不在,将军们没了庇护的人,不听大帅听谁的?大帅恩威并用先收一批,等萧护回来也好办得多。张守户蹦着要大帅拿萧护开刀,大帅只装不知,任他言讲,引得玄武军发难时,大帅再出面或劝或震,大帅威名多出来,但护住他们,萧护回来不能不感激。”
代中锡一一剖析。
“这我知道,我只为难一个人。”邹国用无奈。
代中锡笑:“可是那个男宠?”
邹国用一笑:“没见他以前我也以为是,啧,你没见他杀人那个狠劲儿,杀鸡也不过就那么个样。都说萧护有男宠,我半信半疑,果然不是。”
“不是更好。”代中锡觉得自己说得足够多,不能完全抢了国舅的风头,得留一半给他说,当下躬身:“大帅必有好主意。”
“他,留不得!”邹国用淡淡道:“才刚我还为难,和你说几句我倒清楚了。这样杀将军的人,再大的功也不行!如果我有相野在,这一次怎么会吃亏如此?我为相野,一定宰了他!我不怕萧护回来恼,到底他挂着个男宠的名!为郡主除了他,让萧护这么想去吧。张守户跳来跳去,倒合了我的意,昨天伍思德来见我,也鼻涕一把眼泪一把哭,张守户哭得似夜猫子叫宅,他哭得好似杀猪,我这儿忒不安宁了!什么人都来哭。让他们对上吧,多吵几架,张守户不会放过那男宠不提,到时候宰他有的是罪名!”
他叹气,茫然对帐篷:“我时时觉得相野在看着我,他恨我迟疑至今不给他报仇。”代中锡也叹气,想想袁相野死得实在是冤。
在他们心中,当然是冤枉的。糊里糊涂被一个小兵杀了。
接下来几天,玄武军中凡是能起来的将军天天聚一处半天,再有半天就三五成群去见邹国用,试图也是稳住国舅,且等少帅回来再说。
邹国用存心生事情,见是见他们,阴沉着很少说话。他若开口,就把张守户的话拿出来说,再巧妙的暗示这是张守户的意思。
又过了一天萧北回来,大家把他围住问少帅如何,萧北道:“见到少帅,少帅骂我不该再去,我实说怕这群子人不好好救援,少帅把我骂回来,让我快快回来。”他对慧娘看看,其实萧护骂他不该离开十三少,要知道大帅这里可不太平。萧护没想到邹国用起了狼子野心,把他的人全安置自己营地中。
衣甲鲜明的大几万人,困住数万败下阵来的玄武军。
萧北一回来,多了一个人出主意,每个人都想问他话,伍思德只能等着。问一个,他打发走一个,最后只留他和慧娘三个人在,才张口,萧北就摆手:“你不用问。”他对慧娘有歉意:“十三少,今天晚上我护你出营去。少帅说大冤要逃!”
“少帅几时回来?”慧娘也等着问这一句,她殷殷切切的,其实很想问少帅好不好?要知道走时少帅也有伤。为什么有了援兵还不回来?回想少帅交待自己回家去,慧娘眼泪就在眼中打圈圈。
萧北不敢看她,十三少牵挂少帅,少帅何尝不牵挂她。少帅让人敬服的地方,就是见到自己,先不问十三少,问明各位将军都好,才慢慢地问十三少,最为交待的一句就是:“给十三单独一个帐篷,他不惯和别人睡。”
少帅苦战疲惫的面上才有一丝笑容:“我不在,十三睡得好吗?”
萧北当然明白少帅的交待,没有少帅在,十三少洗个澡都不安心。
面对慧娘,此时他道:“也许三天五天,也许十天八天,大帅这一次还不错,没派和咱们有嫌隙的人。我不认得他,少帅却认得他,让你放心,派去的人听他使唤。少帅身边又聚拢些走散的人,他还想找找别人,乌里合又追得紧,有援兵在,不会有事。”
慧娘双手合十,念了一句:“我的佛爷。”
萧北和伍思德已经商议慧娘如何出营的事。
慧娘听过都不行,坚定的道:“我有一个主意,我不能白走,以后回来得说得过去,还得拉上一个人。”
“谁?”两双眼睛瞪得圆。
“张守户!”
当天晚上张守户来见邹国用说事情,出帐篷的时候不知怎么和慧娘撞到,据别人说是慧娘先冲撞张守户,说他不救萧护要和他拼命。还扬言有件东西,问张守户敢不敢看。现场一片闹哄哄,邹国用本来就想借刀杀人,装有事不出来。张守户大怒,让人把慧娘捆了要带走,萧北不答应,跟后面去了。
接着就出了事,在帐篷里不知怎么的胁迫了张守户,两个人抢了马逃走。
这事情就闹大了!
萧北也跟着逃了,人人怀疑张守户做了什么。再说张守户也不是吃素的,怎么能让这两个人胁迫?难道有什么不为人知的内幕。
玄武军闹了一回,正中邹国用下怀,借势喊张守户来问,张守户一听就暴躁:“两个小兔崽子,”
骂不绝口。
他心里那个气,他通敌的人心虚,慧娘编的话恰好打中他软胁,有萧北跟去,张守户不能用私刑。慧娘一定没有人才说,张守户也不怕他们两个人飞上天,过于大意屏退了人,没防备萧北手中握着一把子火药,扬言要和张守户同归于尽。
慧娘制住他,强迫他送两个人出营,临走取了他头上簪子,张守户不知何意,只能大骂贪财。
他丢人不小,就不肯明说。
邹国用问,张守户恼羞成怒请国舅彻查:“玄武军中有什么鬼,值得这两个人逃!”当即拘住玄武军将军们,一个一个单独审问。
少帅几时发兵,如何打的兴州,兴州打下来多少钱,去了哪里?袁朴同亲审,问的就更毒。问萧护救国舅为何迟疑,居心何在?平时说的什么。
将军们不服,当时用了刑,打晕过去好几个,等他们醒来,见的是邹国用怜惜的面容:“我来晚了,竟然让你们遭罪。还好只是皮肉伤,”他落了几点泪:“你们不要怪我,张老帅说这次兵败疑点甚多,身正不怕影子歪,你们且煎熬几天,”又让人来治伤,第二天却接着审。
士兵们也跟着受刑,一批批人抓起来拷问。他们人少,安置的时候有意两个朱雀军帐篷夹一个玄武军帐篷,想反抗也不行。
有几个士兵受刑不过招了每人一百两银子,又招了十三少的火红貂皮。邹国用听到后呵呵一笑,道:“这实实的是男宠了!这种人,不能留着!”
将军们头一个招的,是易平湖。易平湖招了以后,又把鲁永安也扯出来。鲁永安大骂易平湖小人!易平湖劝不服他,就把他素日私底下的话全说出来。初出京骂京里,后来骂大帅,为什么不肯到朱雀军来服侍大帅,是觉得大帅不好。
当兵的总有点儿不妥当事,易平湖知道的全说了。邹国用翻脸,命推出去:“重责一百军棍!”伍思德不服,顶了几句,也接了八十军棍。还有几个安上罪名的,也一起推出去。
才剥了衣服按倒在帐篷外,营门口儿喧哗闹腾。
萧护回来!
少帅一回来,就看到自己的人光着上身按倒,两边手持军棍的人都已就位。围观的人但凡自己的人,全一脸愤懑。见萧护回来,人人抢着扑上前,有人痛哭失声:“少帅您总算回来了!”
没少帅的人日子真不好过。
他们不够官职去邹国用面前争辩,邹国用也不听。
再说身边兄弟们关起来好些,又打伤不少,吓得余下人不敢乱动。才从战场上下来的他们,只余满腔恨在心中。
萧护脸色铁青,找一眼不见十三,这也不是找十三的时候。他摔了两根军棍,看刑的人不敢惹他连连后退:“萧少帅,这是大帅的将令,你想抗命不成!”
萧护拔剑出来,那剑身明光于日头下,剑上血迹也在日头下,萧护大呼:“我去见大帅,哪一个敢动我的人,我宰了他!”
提剑去邹国用帐篷外,被人喝斥:“萧少帅,你想哗变?”萧护收剑入鞘,但一拳打飞了他,一脚踹进大帐,胸膛起伏呼呼喘气。
邹国用见到他还是知道惭愧的,他不能不要脸到无耻的地步。见萧护消瘦得多,面上有伤,身上有伤,虽然不在要害地方,也激起他心中更多羞愧。忙笑呵呵:“你回来了,真是太好。本帅太喜欢!”
“大帅,为什么打我的人?”萧护说过,看刑的人也进来了,跪倒:“回大帅,萧少帅抗命,抢了军棍,持剑要宰人呢!”
邹国用变了脸,斥责萧护:“放肆!”沉声道:“你辛苦劳累,去歇着,让人请军医,不要糊涂!”
萧护大怒:“大帅!为什么打我的人?”两道眸子森寒又带着喷火样,直射到邹国用面上。邹国用大为窘迫,只能去看张守户。张守户暗骂老狐狸,却慢条斯理回答了:“你的人有通敌嫌疑,而你,私扣私财,纵容小厮,形为不检,怠慢出兵,现在又咆哮国舅爷大帐,”他阴森森对邹国用一笑:“大帅倒容得下?”
邹国用想想也是,想想打兴州他犒劳全军,也说了一个数目。自己想着十五万人是得这么多钱,就没诚想这个小子他敢昧下那么多钱!
国舅兼大帅坐下来,冷冷对怒火中烧的萧护:“萧少帅,你的兵尽数招了!深夜出兴州的马车是什么?你的小厮萧西押车去了哪里?”狠瞪萧护一眼:“带萧西!”
萧西包着头就在帐篷外,进来就跪下,见问就说:“打兴州伤了不少人,虽然兴州有药,却全是灵芝鹿茸人参,全是补药。想那城里易守难攻,他们少备金创药。这补药,少帅赶着给大帅送了些,”
邹国用脸一红,萧西继续道:“本来想问大帅要金创药,再想大帅这里也不容易,冬天路难走,家家都缺衣少药的。我们人多,十五万人一起用药,兴州天天夸富,还真的没有。因此命我赶车现去催药材。又怕兵部里走日子慢,命多带银子采买。因赏兄弟们辛苦钱,少帅手中无钱,还是袁先生出了个主意,让刮墙皮,我们就刮了。”
他无辜的抬起面庞:“兄弟们全是用命来拼,不赏几个怎么对得住人?”萧西才不担心邹国用查,他早就布置得周周全全的。十五万人一起用药,买的药不会少。从药铺里走当然好查帐本子,可如果是从镖行里买?
比如关城从来东西缺,有一家商户运药到关城,是走的镖行,萧西买了,这就对得上。
运回家的珠宝,是江南老字号镖行,是萧家数代来往的那一家。
有能耐查去吧。
袁为才吓了一跳,仔细回想,像是自己说过这话。是姚兴献对自己愁眉不展说无钱,袁为才出门见墙上有金,拿他开玩笑问他怎么不刮,后来真的刮了。
袁为才急了:“黄城出了名的富,姚将军还说没钱,我以为他玩笑,就对他玩笑话。”
萧护怒目而视,踏上一步,把袁为才吓得一哆嗦,少帅怒吼:“黄城是出了名的富,我怕有人说闲话,才让你呆黄城盯着。有钱没钱,你倒不知道?”袁为才噎住。他进城晚了两天,库房早空了。
“他有钱还刮墙皮,你盯着是死人,不知道来报我?”萧护在刚才地方没找到姚兴献,恼怒万分在帐篷里再看一圈:“姚将军呢,让他来对质!”
一个光身子人悲忿地进来,鲁永安闯进来:“姚将军刑讯下昏迷不醒!”萧护赤红着眼睛,心里想将军们都这样,十三定然不保。他悲愤填膺,但还有理智。不问十三,只问萧北:“我的小厮萧北呢?”
萧北在哪里,十三必定在哪里。
不提还好,一提张守户跳起来:“你带的好小厮,他们通敌,全逃了!”
萧护松了一口气,反问:“他们?”
张守户破口大骂:“还有你的男宠?”
萧护更轻松了,只要十三没事就好。又想到才刚看到的情景和听到的话,姚兴献是久跟父亲的人,也昏迷不醒。将军们伤的伤,险些挨打的挨打。
那军棍厚几分,重一重手,就能打死人。
十三受了多少委屈?哭了多少?一想到十三眼泪珠子往下掉,萧护重又恨得咬牙切齿。
张守户只看邹国用。
这一次的行事,朱雀军中也有人不服,听说萧护回来,大家围在帐篷外看。邹国用皱眉,命人取审问画押的东西给萧护看。萧护不看还好,一看更恼:“这又和封家什么关连?”张守户冷笑连连:“你那令岳是通敌的,封家你那未婚妻子偷了东西走,蔫知不去找你,”
萧护一双眸子死死盯住邹国用。
邹国用自知理亏,封家全是清白的,只有他最清楚。
萧护再不能忍,把手中画押的东西捏紧:“这些就能定我罪?”他回身环视众人:“我血里杀枪里去,哪一个没见到?我为大帅折损许多兄弟,没想到到大帅身边,还要折损兄弟!是好汉子的,为我鸣不平!”
嘶声长呼过,外面所有人都动容。就是袁朴同也心底颤一下。有人在袁朴同耳边鄙视他,也是朱雀军的人,小声骂:“你要报仇不能正大光明!”
“就是,”
当兵的血性汉子多,有一个说话的,就出来好几个,接下来嗡嗡声不绝于耳。
死了兄弟报仇没错,你能不能光明正大!
邹国用头疼的揉额头,萧护扑地跪下:“我不能说大帅不公,但我敢说我的兄弟们血战沙场,没有异心。”扬扬手上东西:“这些东西,不是刑讯理由!但大帅既定罪名,我不敢抗命,这些军棍,我领了罢!”
帐篷内外都震了一震,接下来鸦雀无声。他们人挤人头碰头,都想多看萧护一眼。
就是以前不认识萧少帅的人,也觉得他是个汉子!
邹国用难以下台,又难堪又尴尬不敢看萧护愤怒的双眸。代中锡拉拉他衣角,在他手心里写了四个字:“借刀杀人”。
邹国用为难的看张守户:“老帅你看少帅这话,像是我们屈打成招?”张守户心中一动,萧护回来事情变得棘手。
他的将军们凡是有军功的人,萧护不在的时候,都敢和自己对口个没完。
姚兴献被打得昏迷不醒,就是他和张守户挺腰子论军功说话。姚兴献是萧大帅手里出来的人,是个年青将军。萧大帅出息他,就是给自己儿子留着的。可姚兴献对大帅一心热爱,萧护在时还自恃跟过大帅,从不把别人放眼里。
姚将军过年守黄城,兼看管袁为才。对于十三少的明珠,只听说没看过。可他是什么人,是跟过萧大帅的人不是?对着少帅宠爱的十三少,也敢对他说明珠带出来看看?当然十三毛躁,姚将军也不生气,就拿伍家的人开涮就是。
不就是少帅小厮。
如同大帅喜欢什么人,姚将军也会喜欢,没什么区别。
他是个自重身份,也知道自己身份不一般的人。
张守户怕别人收拾不了姚兴献,亲自盘问姚兴献,姚兴献怎么能受这屈辱,指着张守户大骂:“老贼,小爷京里也有人,你当小爷怕你!”
骂得张守户杀人心起,反正现在杀的人,全记在国舅爷帐上。张大帅不知道国舅爷也这么想,你张守户审人正好,审死几个,全记在你张大帅帐上。
弄了好几个人才按倒姚兴献,当然往死里揍。
换成萧护,张守户怎敢动手。
现在萧护回来,一些口供会马上推翻。张守户想到这里就恨邹国用,他娘的借刀杀人,利用老子!张守户很想打死几个得力的,最后邹国用全护下来,想当然他会一通抚慰,收买人心。
姚兴献就是邹国用护下来,又亲自看望,说刑重了,又送汤药。
张守户想到这里,觉得再扳不倒别人,让萧护挨一顿也不错,才要开口,萧护转脸对他大骂:“老贼!我平时不曾失礼于你,你怎么敢挑拨大帅,污蔑我的兄弟。”扑上来就是一拳。张守户万万没有想到,一拳砸在脸上。张宝成四兄弟来救,萧西等人也冲上来。鲁永安总算弄明白易平湖是张家的人,想他诓了自己许多话,对张家恨之入骨,他衣服还没穿,扑上来抱住最后的张玉成,迎面给了他一记狠拳。
可怜张四公子生得本来一般,中这狠狠一拳,发自内心,不要命了的一拳,此时郡主在,张四公子可没脸见人了。
帐篷里顿时乱了,玄武军的人从后面往里面挤,受气多日的人得了出气的机会,怎么会放过?帐篷门口朱雀军的人还给他们让路,袁朴同也让了让,让出去以后觉得这些士兵怪怪的眼光在自己脸上,他有些心寒,这些人要不是先帮萧护,估计先来找自己的事。
邹国用一时半会没有劝,任由他们打得乱七八糟。他心下明白,萧护是一定会领这顿军棍,而自己,也不敢打死他!
打死他,苦心栽培的外甥女婿飞了,难道真的选张玉成?看他丑的,还是个人形!宫中的避邪狮子都比张四公子好看。
他为的是敲打,拿萧护的错,不是要他的命。而算来萧护代领了这顿军棍,他的人只会更服他。
罢了罢了,事情到这种地步,至少张萧两家又结冤仇。手中多少有一分与封家有关连的口供,是一个看营门的兵屈打成招。以后是牵制萧护的好把柄。
邹国用把桌子重重一拍,怒道:“岂有此理!来人,把萧护绑了!”摘下一枝令箭往下就丢:“重责三百!”
自然有人来求情,念在萧护苦战有伤,减到一百,当众去衣推了出去,按倒在刚才他摔军棍的地方当众受刑。
所有的人都不忍看,有人喊出来:“这不公!”
不去衣还好,去衣过萧护身上全是伤痕,算伤痕累累。有些才结血痂,有些还滴着血。有人就明着对两个掌刑的士兵道:“手放松些,萧少帅不是死罪!”
玄武军的人痛哭失声,一起挡住萧护:“少帅,这等不公,怎么还受?”萧护怒了:“滚!”再对两个掌刑士兵道:“我冲撞大帐,本该责罚!两位兄弟不必放水,我也决不喊叫一声!”
两个士兵在各式各样的眼光中,缓缓又为难的举起了厚重的军棍。
“砰!”
第一棍子打下去时,所有人心都震一震。不少人痛哭失声。鲁永安同着刚才要挨的人全跪下来,鲁永安这憨直性子迸出一个主意,转身又去邹国用大帐,在帐篷外跪下来高喊:“大帅,不能打少帅,要打打我等吧!”
先是他一个,再后来是十个百个……所有的玄武军全出了来黑压压跪在邹国用帐篷前,还有不少朱雀军的人。
一时声震云天!邹国用在帐篷里也闭了闭眼,他也心里怯。
有几个正直的再去告诉掌刑士兵:“轻些,没看他身上有伤,”报数的人也数得特别快,中间二十跳到三十,也没有人去多听多管。
袁朴同避到暗处看在眼中,也佩服萧护是个汉子!
一百打完的时候,萧护晕了过去。援助他的将军叹气:“他才恶战回来,就受这么重的刑!要通敌,他还回来?”
招呼人扶萧护进帐篷。
萧西挡住了,他没求情,他知道少帅性子。他哭着去找了担架,又知会了人。“我家少帅如今回来了,我们再在这里不便!”
将军们收拾东西,士兵们抬起不能走的人。鲁永安在朱雀军熟,带几个人去补粮草帐篷等物。半个时辰后,玄武军离开朱雀军营地,十里外扎了营地,和金虎军遥遥相对。当晚萧西去金虎军外索要萧北和十三少,长呼:“进你们帐篷的,你们不能赖!”
萧西带着一千人去,全是强弩长箭。金虎军交不出来人,双方对射一通,大骂半夜罢休。
两边都如临大敌,随时有大战的可能。
萧护没晕多久醒来,鲁永安看护他,惊喜的喊:“少帅醒了!”外面呼呼啦啦进来一群人,进不来的,帐篷外面跪下,大家只有一句话:“少帅你吃苦了!”
“十三在哪里?”这是萧护的头一句话。他受伤又受刑,嗓音失去原有的中气,弱得像一个正常的病人。
可人人寂静候着少帅开口,这话虽轻,也从帐篷里传到帐篷外,人人羞愧,十三少?
少帅离了十三少,饭都吃不下。
可自己这些人没护住十三少不是?
鲁永安更羞愧。
以前他总当自己是京里出来的,好似高人一等。可关键时候,半点儿不起作用。亏朱雀军中还认识许多人,要是起作用,十三少怎么能逃亡?
将军们跪在帐篷里,帐帘子高打,帐篷外面跪倒的全是士兵,少帅以身受刑,人人看得清楚,人人敬佩。人人张着耳朵听少帅头一句话,听不见的,就让前面人传过来,等到听到了,没有人不羞愧的。
十三少,你在哪里?
少帅爱兵如子,兴州每个士兵都发一件皮货衣服,很多穷苦的兵当时摸到那皮货衣服,泪水长流。是他们的头一件皮衣服。
当兵的都心里难过了。
少帅没有十三少,只怕伤都好得慢。
伍思德对着萧护耳边回了话:“就在这附近,我让人去找了。”萧护虚弱的一笑:“这可受了不少委屈吧?”他自己受了天大的委屈,还记挂着他宠爱的十三少。不少人愧意更浓,头恨不能揣裤裆里。
都觉得自己没护好十三少。
他就是少帅男宠,又有什么?
“将军们,”萧少帅进入状态,他不能白挨军棍,是竭力打起精神:“听我说,覆巢之下,蔫有完卵。我一时没有看顾到,就这么任人欺负!”
他仰面看帐顶,气若游丝:“父帅命我来,原怕我年青。多仗诸家将军们扶持,不嫌弃我少才能。只我丢了父帅的许多好部下,没有脸面见父帅!”他涌出泪水,大家一起涌出泪水:“少帅!”
“我自认少才能。有大帅在,素来敬服。不想大帅听人挑拨,天高皇帝远的,也有如此险情!封家是我自幼定下的亲事,为置我于死地,把死了的人也扯出来。我们日夜在一处,几曾见过封家?我为大帅才折损父帅的好部下,大帅糊涂至此,早知我也贪生怕死,只为保存你们倒好!也对得起你们跟我一场!可恨我,都怪我糊涂,害了各位兄弟们!”
他为保兵力,寡不敌众力战,带伤而回,又受重责,一句怪别人的话没有,反而责备自己。所有人热泪滚滚,泣不成声。
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袁朴同带着悲伤神气,两眼如失崽的母狼,狠嗖嗖冲着慧娘呲开牙齿:“我要给我兄弟报仇!”大喊一声:“拿命来!”
手中长矛卷起狂风对慧娘当头劈下!
慧娘又累又饿没有力气接,往旁边跳开。
与此同时,有人从担架上跳起来,手中宝剑挥舞,奋力接了这一下!同时须眉皆张大喝:“大帅帐外擅杀功臣吗!”
擅杀功臣吗!……。
很响的传开来。
是鲁永安!
他伤在大腿上,养了几天好许多。本可以同去见邹国用,但鲁永安不愿意去,就装还没有好。他从京里出来就没有选朱雀军,就是对这些宫里出来的人烦透了,就是在军营中这粗旷地方,这起子人也只会勾心斗角,斗角勾心。
除去这些,真不知道他们还会什么!
鲁永安当初选来玄武军,是只想找个清静地方呆着。后来呆这几年,见过好几回政治斗,对邹国用为人越看越清楚,鲁永安好几回梦醒抹冷汗,幸亏自己眼力高,没有去朱雀军。
现在看国舅强迫玄武军全军入营地,指不定打什么主意。
几乎所有人都有一个心思,就是少帅不在,不能让十三少吃亏。鲁将军现在也这样想。
他不久前还提醒过慧娘小心袁家的人,见袁朴同在心中了然。
鲁永安本来看不上萧护的年青,经过兴州和前不久的战役,回想萧护数年前对自己处处小心,有礼遇的意思,只自己没放心上。
他还是没有原因的自傲。
但看着萧护千万交待的十三在眼前要被害,鲁永安心想自己还没有死,自己要死了看不见,才由得袁朴同杀。
狠狠一击还了袁朴同。
老子不活了,除非老子咽了这口气,才不管你怎么对十三少。
身边王源奋力起身,只起了半个身子,就起不动,只喘息大怒:“快,住手!”一口血喷多远!
不知哪里冒出来五、六个人,正围攻慧娘。
他们手里全有兵器,不用问也是袁家的人。
慧娘拼死力躲开,几次险些中招!好在有好盔甲。
鲁永安全力一击,又狂喊一嗓子,人早爬不起来。王源气得吐血后更奄奄一息。
“十三少,我们来帮你!”玄武军士兵们拥上来。袁朴同见不对,狂喝斥:“反了你们!退后,都退后!”
他往帐篷帘子那里退,一只有力的手伸出来,扼住他脖子!伍思德等人听到鲁永安大叫,和邹国用一起走出来。伍思德跑在最前面,隔帘制住袁朴同推出来,一瘸一拐的他面向邹国用:“大帅!我们少帅不在,这是欺负人吗?”
现场打斗升级,玄武军士兵们心中的败兵火哗一下点着,扑上去就揍人!
有人骂骂咧咧大叫:“老子们为谁输的!”
朱雀军帮自己,也哗的上来一批。
拳打脚踢,帐篷前瞬间乱了!
“忘恩负义吗!老子们是怎么输的!”
“不要脸!”
邹国用听着这些话,想当然阴沉着脸,对代中锡点点头。代中锡这才出声制止,分开众人听国舅训话。邹国用说了几句安慰的话,让他们去用饭领衣服。伍思德等人聚集在一个帐篷里,把慧娘带这里来。王源总算能说话,无力动着手指:“走,走,”
他气得只会说一个字。
“让他去哪里?”伍思德皱眉:“才刚见大帅不是好神色,他想为这一次兵败找替罪羊!”几个人骂声出来,王源又摆手,急急喘气:“别别,隔,”慧娘静静接上:“隔墙有耳。”王源闭一闭目表示是这句话。
外面闯进来一个人,鲁永安拧住守帐篷小兵脖子带他进来,冷笑道:“你们说话注意!要不是我在外面看着,有几个士兵早爬上帐篷顶。”又怒斥那守门兵:“你他娘的只看着我,我不是贼!”
他一瘸一拐的,走几步到这里就气喘吁吁,又气这守帐篷的人只盯着他。
对慧娘,他倒关切:“你能走就走吧,只怕晚了走不了。我盯着呢,大帅才把袁家的人喊去,他们势力大,闹起来你小命不值钱。”
所有人神色凝重,伍思德沉思看着鲁永安:“老鲁,你装病呢?”至少还能走。鲁永安动动大腿,一口气险些没提上来,缓缓气才道:“这不是还有伤,谁装!”见帐篷里人不说话,鲁永安也觉尴尬,往外走:“我还是出去看着,你们太不小心。”
“不!我不能走!”慧娘出声,鲁永安回头笑,是为慧娘理会自己:“你一走就没事。”慧娘静静道:“我不走,就死在这里,也是大家看到大帅冤枉我!我要走了,就难分辨!与少帅名声也不利!”
鲁永安傻了眼:“这有什么?少帅回来自然清楚!”慧娘带着生死全不顾的神气:“我要走,也得走得有个名堂。”
外面又乱起来,好似万驴过江。有人进来告诉:“金虎军到了,听说也战败了。”
金虎军回来的人和玄武军明显不一样,他们衣着半新,气色红润,几乎看不出打仗的样子。到晚上消息更不好,鲁永安有熟人在这里,消息摸得早:“张守户对着国舅大发脾气,说全是受咱们拖累的。又说少帅平时就养男宠去了,这样人亏得还能有人相中,列出少帅几条大罪,指挥不力,贻误战机,风流嬉戏……要把这次战败推咱们身上!”
“这老混蛋!”
“私底下又说许多话,他儿子们又会了袁朴同不知道说了什么。你们快想办法,迟了只怕咱们一起命不保!”
张宝成现在会的,是袁为才。袁为才是跟着慧娘回来的,自然一回来就待遇不错。金虎军独自扎了营地,请过袁为才来,张宝成送上礼物四色,不是实用的衣物就是金银,招待的也不错,香茶点心尽有,才战败的人不知道哪里拿出来的。
像玄武军战败,粮草都点滴没有。
“我知道袁先生伴郡主监军而来,想来袁先生是江宁郡王极器重的人,郡王才让先生来,又有国舅也高看一眼。”张宝成先一顶高帽送来。
袁为才对他诉诉苦:“当差不易啊。”
郡主不好侍候,少帅不好糊弄。
张宝成目光闪烁:“先生,郡主一定萧家郎?”袁为才一惊,张宝成凑近些笑:“我张家就不行?”袁为才为难,张家兄弟全什么模样?你们自己全不照镜子?
张大帅那模具不好,出来全不中看的。当将军没的挑,当姑爷江宁郡王妃不寒渗才怪。
“不瞒先生说,我四弟对郡主情深一片,为郡主还进京去钻过门路。”张宝成笑容满面:“先生啊,您也是男人。这女人找丈夫要找靠得住的,岳父相姑爷要有前程的,长相嘛,文榜上也不挑,武榜也没有这一条。您说是不是?”
袁为才口才也好,但是也被打动了。
这看男人才干,长相从来不是必有的一条。
张宝成见他动容,再加一把火:“谁不是打年青过来的,都想要自己喜欢的,可别人不喜欢自己,这日子就难过不是?萧护生得是好,白脸娃娃,不过他对郡主可曾有半点动心?我们都看了近一年,萧护对郡主也就那点心思,指着她和大帅要东要西,没出息!就这还护女人!再说他生得好,惦记的人就多。惦记的人多了,花花肠子就多。您对郡王和国舅说说,是盼着郡主嫁个疼她的好丈夫,以后千依百顺,还是嫁个花花肠子,今天一个男宠,明天一个姨娘的闹腾?”
“这……只怕国舅主见不容改变。”袁为才心想自己眼睛里看着萧护救的国舅爷,亲眼看的萧护如何能耐。国舅为郡主选中萧护是有笼络之意,怎么会轻易换成张家?
张宝成笑得轻描淡写:“国舅怎么想是他的事,先生,”他起身一揖,袁为才惊惶避让:“少帅万万不可如此。”
“父帅命我正式代四弟求聘,请先生做媒,去国舅面前说说。”张宝成笑嘻嘻拍拍手,四个人走进来,托着四盘子珠宝。
袁为才呆在当地!
竟然来真的!
直到走出营寨,袁为才这自认为的精明人才想到一件事,败军之将,哪里来的珠宝?
这败军和玄武军是天差地别。
送走袁为才,张宝成去见父亲:“对他尽说了,他说国舅意思如何他没法子劝,但是话他带到。”张守户满意的点点头:“肯说就好!等再过上两天,我亲自同邹国用那个老东西谈,只要稳住他,大事可成。”
“四弟真真糊涂,父帅大事成了,公主也随他挑,何必就看一个女人。”张宝成把张玉成笑几句,又回头恭维父亲:“还是父帅主意高!借求亲稳住邹国用,回京去诸事好办。”
“哼哼,”张守户笑了几声,颇有得色,他悠然:“趁这会儿功夫,再把姓萧的小子搞死!他还真命大,几个兵死护着他不知去了哪里。”
邹国用收到袁为才代传的话后,啼笑皆非。对代中锡道:“郡主就不找萧家,也不找他张家。”代中锡几乎笑倒:“张家?他还真敢说。”
“这姓张的鬼呢,他打量我要找替罪羊,头一天对我大骂萧护,那意思全推到萧护身上去。萧护少了一半的人,现在我说什么他再不敢抗!”邹国用回想起萧护以前抗命,恨恨道:“这小子也不是好东西。依我看,袁为才有一句话说对了,郡主未必系得住他的心。系不住心,他以后拈花惹草不会少,郡主到时哭哭啼啼回来,我心里怎么好过?”
他头一次对这亲事犹豫了。
幸好代中锡从郡主心思考虑:“大帅说得固然对,可郡主性子要什么必有什么,”邹国用笑了:“也是,就是皇上也如此对她。小时候相中皇上的御玺,也抱在怀里玩半天。皇上,”他意味不明的道:“说郡主长得像先皇后。”
“国舅以前岂不知萧郎难说话,这不是上有皇上压着,再有国舅托衬,封家又没了,他父子除非傻了才说不要。依我来看,此时推推托托,他摆摆架子好提条件才是真的。”
邹国用笑得眼泪出来:“不错,你这话是我心里想的,我不方便同你说,倒叫你说了个干净。”代中锡再道:“再说张大帅,以我看他此次战役中全然没用心思,”邹国用青起脸,用力捶了一下书案:“就是这样!”
他愤然起身,负手踱步,瞅一眼珠宝恨意更浓。骂道:“萧护只有一半残兵!将军们死伤近一半!他倒好,还有珠宝为聘!这也罢了,对我说什么萧护打兴州得了近千万两的东西,我倒好笑!他倒放哪儿!”
书案上有一套上好白瓷碟子,还是萧护送来,邹国用很是满意。
“这正是属下要对大帅说的,张萧两家互相牵制,前朝如此,本朝也如此。萧家颓,则张家兴。张家颓,则萧家兴。问题是,这两家全不在大帅手中,大帅万不能任哪一家独大。此一战役折损萧家一半兵马,我粗看一下花名册,好些跟老帅的将军们全没了,萧家算是元气大伤。此时正是大帅拿捏萧护的时候,若推罪于他,谁来制约张家?”
邹国用更恨了:“我也死了几万人,张守户涕泪交流说他也没了一半人,我就没看出来,也许哪里藏着不一定。”
“眼前正是大帅收伏玄武军的大好时机。萧护不在,将军们没了庇护的人,不听大帅听谁的?大帅恩威并用先收一批,等萧护回来也好办得多。张守户蹦着要大帅拿萧护开刀,大帅只装不知,任他言讲,引得玄武军发难时,大帅再出面或劝或震,大帅威名多出来,但护住他们,萧护回来不能不感激。”
代中锡一一剖析。
“这我知道,我只为难一个人。”邹国用无奈。
代中锡笑:“可是那个男宠?”
邹国用一笑:“没见他以前我也以为是,啧,你没见他杀人那个狠劲儿,杀鸡也不过就那么个样。都说萧护有男宠,我半信半疑,果然不是。”
“不是更好。”代中锡觉得自己说得足够多,不能完全抢了国舅的风头,得留一半给他说,当下躬身:“大帅必有好主意。”
“他,留不得!”邹国用淡淡道:“才刚我还为难,和你说几句我倒清楚了。这样杀将军的人,再大的功也不行!如果我有相野在,这一次怎么会吃亏如此?我为相野,一定宰了他!我不怕萧护回来恼,到底他挂着个男宠的名!为郡主除了他,让萧护这么想去吧。张守户跳来跳去,倒合了我的意,昨天伍思德来见我,也鼻涕一把眼泪一把哭,张守户哭得似夜猫子叫宅,他哭得好似杀猪,我这儿忒不安宁了!什么人都来哭。让他们对上吧,多吵几架,张守户不会放过那男宠不提,到时候宰他有的是罪名!”
他叹气,茫然对帐篷:“我时时觉得相野在看着我,他恨我迟疑至今不给他报仇。”代中锡也叹气,想想袁相野死得实在是冤。
在他们心中,当然是冤枉的。糊里糊涂被一个小兵杀了。
接下来几天,玄武军中凡是能起来的将军天天聚一处半天,再有半天就三五成群去见邹国用,试图也是稳住国舅,且等少帅回来再说。
邹国用存心生事情,见是见他们,阴沉着很少说话。他若开口,就把张守户的话拿出来说,再巧妙的暗示这是张守户的意思。
又过了一天萧北回来,大家把他围住问少帅如何,萧北道:“见到少帅,少帅骂我不该再去,我实说怕这群子人不好好救援,少帅把我骂回来,让我快快回来。”他对慧娘看看,其实萧护骂他不该离开十三少,要知道大帅这里可不太平。萧护没想到邹国用起了狼子野心,把他的人全安置自己营地中。
衣甲鲜明的大几万人,困住数万败下阵来的玄武军。
萧北一回来,多了一个人出主意,每个人都想问他话,伍思德只能等着。问一个,他打发走一个,最后只留他和慧娘三个人在,才张口,萧北就摆手:“你不用问。”他对慧娘有歉意:“十三少,今天晚上我护你出营去。少帅说大冤要逃!”
“少帅几时回来?”慧娘也等着问这一句,她殷殷切切的,其实很想问少帅好不好?要知道走时少帅也有伤。为什么有了援兵还不回来?回想少帅交待自己回家去,慧娘眼泪就在眼中打圈圈。
萧北不敢看她,十三少牵挂少帅,少帅何尝不牵挂她。少帅让人敬服的地方,就是见到自己,先不问十三少,问明各位将军都好,才慢慢地问十三少,最为交待的一句就是:“给十三单独一个帐篷,他不惯和别人睡。”
少帅苦战疲惫的面上才有一丝笑容:“我不在,十三睡得好吗?”
萧北当然明白少帅的交待,没有少帅在,十三少洗个澡都不安心。
面对慧娘,此时他道:“也许三天五天,也许十天八天,大帅这一次还不错,没派和咱们有嫌隙的人。我不认得他,少帅却认得他,让你放心,派去的人听他使唤。少帅身边又聚拢些走散的人,他还想找找别人,乌里合又追得紧,有援兵在,不会有事。”
慧娘双手合十,念了一句:“我的佛爷。”
萧北和伍思德已经商议慧娘如何出营的事。
慧娘听过都不行,坚定的道:“我有一个主意,我不能白走,以后回来得说得过去,还得拉上一个人。”
“谁?”两双眼睛瞪得圆。
“张守户!”
当天晚上张守户来见邹国用说事情,出帐篷的时候不知怎么和慧娘撞到,据别人说是慧娘先冲撞张守户,说他不救萧护要和他拼命。还扬言有件东西,问张守户敢不敢看。现场一片闹哄哄,邹国用本来就想借刀杀人,装有事不出来。张守户大怒,让人把慧娘捆了要带走,萧北不答应,跟后面去了。
接着就出了事,在帐篷里不知怎么的胁迫了张守户,两个人抢了马逃走。
这事情就闹大了!
萧北也跟着逃了,人人怀疑张守户做了什么。再说张守户也不是吃素的,怎么能让这两个人胁迫?难道有什么不为人知的内幕。
玄武军闹了一回,正中邹国用下怀,借势喊张守户来问,张守户一听就暴躁:“两个小兔崽子,”
骂不绝口。
他心里那个气,他通敌的人心虚,慧娘编的话恰好打中他软胁,有萧北跟去,张守户不能用私刑。慧娘一定没有人才说,张守户也不怕他们两个人飞上天,过于大意屏退了人,没防备萧北手中握着一把子火药,扬言要和张守户同归于尽。
慧娘制住他,强迫他送两个人出营,临走取了他头上簪子,张守户不知何意,只能大骂贪财。
他丢人不小,就不肯明说。
邹国用问,张守户恼羞成怒请国舅彻查:“玄武军中有什么鬼,值得这两个人逃!”当即拘住玄武军将军们,一个一个单独审问。
少帅几时发兵,如何打的兴州,兴州打下来多少钱,去了哪里?袁朴同亲审,问的就更毒。问萧护救国舅为何迟疑,居心何在?平时说的什么。
将军们不服,当时用了刑,打晕过去好几个,等他们醒来,见的是邹国用怜惜的面容:“我来晚了,竟然让你们遭罪。还好只是皮肉伤,”他落了几点泪:“你们不要怪我,张老帅说这次兵败疑点甚多,身正不怕影子歪,你们且煎熬几天,”又让人来治伤,第二天却接着审。
士兵们也跟着受刑,一批批人抓起来拷问。他们人少,安置的时候有意两个朱雀军帐篷夹一个玄武军帐篷,想反抗也不行。
有几个士兵受刑不过招了每人一百两银子,又招了十三少的火红貂皮。邹国用听到后呵呵一笑,道:“这实实的是男宠了!这种人,不能留着!”
将军们头一个招的,是易平湖。易平湖招了以后,又把鲁永安也扯出来。鲁永安大骂易平湖小人!易平湖劝不服他,就把他素日私底下的话全说出来。初出京骂京里,后来骂大帅,为什么不肯到朱雀军来服侍大帅,是觉得大帅不好。
当兵的总有点儿不妥当事,易平湖知道的全说了。邹国用翻脸,命推出去:“重责一百军棍!”伍思德不服,顶了几句,也接了八十军棍。还有几个安上罪名的,也一起推出去。
才剥了衣服按倒在帐篷外,营门口儿喧哗闹腾。
萧护回来!
少帅一回来,就看到自己的人光着上身按倒,两边手持军棍的人都已就位。围观的人但凡自己的人,全一脸愤懑。见萧护回来,人人抢着扑上前,有人痛哭失声:“少帅您总算回来了!”
没少帅的人日子真不好过。
他们不够官职去邹国用面前争辩,邹国用也不听。
再说身边兄弟们关起来好些,又打伤不少,吓得余下人不敢乱动。才从战场上下来的他们,只余满腔恨在心中。
萧护脸色铁青,找一眼不见十三,这也不是找十三的时候。他摔了两根军棍,看刑的人不敢惹他连连后退:“萧少帅,这是大帅的将令,你想抗命不成!”
萧护拔剑出来,那剑身明光于日头下,剑上血迹也在日头下,萧护大呼:“我去见大帅,哪一个敢动我的人,我宰了他!”
提剑去邹国用帐篷外,被人喝斥:“萧少帅,你想哗变?”萧护收剑入鞘,但一拳打飞了他,一脚踹进大帐,胸膛起伏呼呼喘气。
邹国用见到他还是知道惭愧的,他不能不要脸到无耻的地步。见萧护消瘦得多,面上有伤,身上有伤,虽然不在要害地方,也激起他心中更多羞愧。忙笑呵呵:“你回来了,真是太好。本帅太喜欢!”
“大帅,为什么打我的人?”萧护说过,看刑的人也进来了,跪倒:“回大帅,萧少帅抗命,抢了军棍,持剑要宰人呢!”
邹国用变了脸,斥责萧护:“放肆!”沉声道:“你辛苦劳累,去歇着,让人请军医,不要糊涂!”
萧护大怒:“大帅!为什么打我的人?”两道眸子森寒又带着喷火样,直射到邹国用面上。邹国用大为窘迫,只能去看张守户。张守户暗骂老狐狸,却慢条斯理回答了:“你的人有通敌嫌疑,而你,私扣私财,纵容小厮,形为不检,怠慢出兵,现在又咆哮国舅爷大帐,”他阴森森对邹国用一笑:“大帅倒容得下?”
邹国用想想也是,想想打兴州他犒劳全军,也说了一个数目。自己想着十五万人是得这么多钱,就没诚想这个小子他敢昧下那么多钱!
国舅兼大帅坐下来,冷冷对怒火中烧的萧护:“萧少帅,你的兵尽数招了!深夜出兴州的马车是什么?你的小厮萧西押车去了哪里?”狠瞪萧护一眼:“带萧西!”
萧西包着头就在帐篷外,进来就跪下,见问就说:“打兴州伤了不少人,虽然兴州有药,却全是灵芝鹿茸人参,全是补药。想那城里易守难攻,他们少备金创药。这补药,少帅赶着给大帅送了些,”
邹国用脸一红,萧西继续道:“本来想问大帅要金创药,再想大帅这里也不容易,冬天路难走,家家都缺衣少药的。我们人多,十五万人一起用药,兴州天天夸富,还真的没有。因此命我赶车现去催药材。又怕兵部里走日子慢,命多带银子采买。因赏兄弟们辛苦钱,少帅手中无钱,还是袁先生出了个主意,让刮墙皮,我们就刮了。”
他无辜的抬起面庞:“兄弟们全是用命来拼,不赏几个怎么对得住人?”萧西才不担心邹国用查,他早就布置得周周全全的。十五万人一起用药,买的药不会少。从药铺里走当然好查帐本子,可如果是从镖行里买?
比如关城从来东西缺,有一家商户运药到关城,是走的镖行,萧西买了,这就对得上。
运回家的珠宝,是江南老字号镖行,是萧家数代来往的那一家。
有能耐查去吧。
袁为才吓了一跳,仔细回想,像是自己说过这话。是姚兴献对自己愁眉不展说无钱,袁为才出门见墙上有金,拿他开玩笑问他怎么不刮,后来真的刮了。
袁为才急了:“黄城出了名的富,姚将军还说没钱,我以为他玩笑,就对他玩笑话。”
萧护怒目而视,踏上一步,把袁为才吓得一哆嗦,少帅怒吼:“黄城是出了名的富,我怕有人说闲话,才让你呆黄城盯着。有钱没钱,你倒不知道?”袁为才噎住。他进城晚了两天,库房早空了。
“他有钱还刮墙皮,你盯着是死人,不知道来报我?”萧护在刚才地方没找到姚兴献,恼怒万分在帐篷里再看一圈:“姚将军呢,让他来对质!”
一个光身子人悲忿地进来,鲁永安闯进来:“姚将军刑讯下昏迷不醒!”萧护赤红着眼睛,心里想将军们都这样,十三定然不保。他悲愤填膺,但还有理智。不问十三,只问萧北:“我的小厮萧北呢?”
萧北在哪里,十三必定在哪里。
不提还好,一提张守户跳起来:“你带的好小厮,他们通敌,全逃了!”
萧护松了一口气,反问:“他们?”
张守户破口大骂:“还有你的男宠?”
萧护更轻松了,只要十三没事就好。又想到才刚看到的情景和听到的话,姚兴献是久跟父亲的人,也昏迷不醒。将军们伤的伤,险些挨打的挨打。
那军棍厚几分,重一重手,就能打死人。
十三受了多少委屈?哭了多少?一想到十三眼泪珠子往下掉,萧护重又恨得咬牙切齿。
张守户只看邹国用。
这一次的行事,朱雀军中也有人不服,听说萧护回来,大家围在帐篷外看。邹国用皱眉,命人取审问画押的东西给萧护看。萧护不看还好,一看更恼:“这又和封家什么关连?”张守户冷笑连连:“你那令岳是通敌的,封家你那未婚妻子偷了东西走,蔫知不去找你,”
萧护一双眸子死死盯住邹国用。
邹国用自知理亏,封家全是清白的,只有他最清楚。
萧护再不能忍,把手中画押的东西捏紧:“这些就能定我罪?”他回身环视众人:“我血里杀枪里去,哪一个没见到?我为大帅折损许多兄弟,没想到到大帅身边,还要折损兄弟!是好汉子的,为我鸣不平!”
嘶声长呼过,外面所有人都动容。就是袁朴同也心底颤一下。有人在袁朴同耳边鄙视他,也是朱雀军的人,小声骂:“你要报仇不能正大光明!”
“就是,”
当兵的血性汉子多,有一个说话的,就出来好几个,接下来嗡嗡声不绝于耳。
死了兄弟报仇没错,你能不能光明正大!
邹国用头疼的揉额头,萧护扑地跪下:“我不能说大帅不公,但我敢说我的兄弟们血战沙场,没有异心。”扬扬手上东西:“这些东西,不是刑讯理由!但大帅既定罪名,我不敢抗命,这些军棍,我领了罢!”
帐篷内外都震了一震,接下来鸦雀无声。他们人挤人头碰头,都想多看萧护一眼。
就是以前不认识萧少帅的人,也觉得他是个汉子!
邹国用难以下台,又难堪又尴尬不敢看萧护愤怒的双眸。代中锡拉拉他衣角,在他手心里写了四个字:“借刀杀人”。
邹国用为难的看张守户:“老帅你看少帅这话,像是我们屈打成招?”张守户心中一动,萧护回来事情变得棘手。
他的将军们凡是有军功的人,萧护不在的时候,都敢和自己对口个没完。
姚兴献被打得昏迷不醒,就是他和张守户挺腰子论军功说话。姚兴献是萧大帅手里出来的人,是个年青将军。萧大帅出息他,就是给自己儿子留着的。可姚兴献对大帅一心热爱,萧护在时还自恃跟过大帅,从不把别人放眼里。
姚将军过年守黄城,兼看管袁为才。对于十三少的明珠,只听说没看过。可他是什么人,是跟过萧大帅的人不是?对着少帅宠爱的十三少,也敢对他说明珠带出来看看?当然十三毛躁,姚将军也不生气,就拿伍家的人开涮就是。
不就是少帅小厮。
如同大帅喜欢什么人,姚将军也会喜欢,没什么区别。
他是个自重身份,也知道自己身份不一般的人。
张守户怕别人收拾不了姚兴献,亲自盘问姚兴献,姚兴献怎么能受这屈辱,指着张守户大骂:“老贼,小爷京里也有人,你当小爷怕你!”
骂得张守户杀人心起,反正现在杀的人,全记在国舅爷帐上。张大帅不知道国舅爷也这么想,你张守户审人正好,审死几个,全记在你张大帅帐上。
弄了好几个人才按倒姚兴献,当然往死里揍。
换成萧护,张守户怎敢动手。
现在萧护回来,一些口供会马上推翻。张守户想到这里就恨邹国用,他娘的借刀杀人,利用老子!张守户很想打死几个得力的,最后邹国用全护下来,想当然他会一通抚慰,收买人心。
姚兴献就是邹国用护下来,又亲自看望,说刑重了,又送汤药。
张守户想到这里,觉得再扳不倒别人,让萧护挨一顿也不错,才要开口,萧护转脸对他大骂:“老贼!我平时不曾失礼于你,你怎么敢挑拨大帅,污蔑我的兄弟。”扑上来就是一拳。张守户万万没有想到,一拳砸在脸上。张宝成四兄弟来救,萧西等人也冲上来。鲁永安总算弄明白易平湖是张家的人,想他诓了自己许多话,对张家恨之入骨,他衣服还没穿,扑上来抱住最后的张玉成,迎面给了他一记狠拳。
可怜张四公子生得本来一般,中这狠狠一拳,发自内心,不要命了的一拳,此时郡主在,张四公子可没脸见人了。
帐篷里顿时乱了,玄武军的人从后面往里面挤,受气多日的人得了出气的机会,怎么会放过?帐篷门口朱雀军的人还给他们让路,袁朴同也让了让,让出去以后觉得这些士兵怪怪的眼光在自己脸上,他有些心寒,这些人要不是先帮萧护,估计先来找自己的事。
邹国用一时半会没有劝,任由他们打得乱七八糟。他心下明白,萧护是一定会领这顿军棍,而自己,也不敢打死他!
打死他,苦心栽培的外甥女婿飞了,难道真的选张玉成?看他丑的,还是个人形!宫中的避邪狮子都比张四公子好看。
他为的是敲打,拿萧护的错,不是要他的命。而算来萧护代领了这顿军棍,他的人只会更服他。
罢了罢了,事情到这种地步,至少张萧两家又结冤仇。手中多少有一分与封家有关连的口供,是一个看营门的兵屈打成招。以后是牵制萧护的好把柄。
邹国用把桌子重重一拍,怒道:“岂有此理!来人,把萧护绑了!”摘下一枝令箭往下就丢:“重责三百!”
自然有人来求情,念在萧护苦战有伤,减到一百,当众去衣推了出去,按倒在刚才他摔军棍的地方当众受刑。
所有的人都不忍看,有人喊出来:“这不公!”
不去衣还好,去衣过萧护身上全是伤痕,算伤痕累累。有些才结血痂,有些还滴着血。有人就明着对两个掌刑的士兵道:“手放松些,萧少帅不是死罪!”
玄武军的人痛哭失声,一起挡住萧护:“少帅,这等不公,怎么还受?”萧护怒了:“滚!”再对两个掌刑士兵道:“我冲撞大帐,本该责罚!两位兄弟不必放水,我也决不喊叫一声!”
两个士兵在各式各样的眼光中,缓缓又为难的举起了厚重的军棍。
“砰!”
第一棍子打下去时,所有人心都震一震。不少人痛哭失声。鲁永安同着刚才要挨的人全跪下来,鲁永安这憨直性子迸出一个主意,转身又去邹国用大帐,在帐篷外跪下来高喊:“大帅,不能打少帅,要打打我等吧!”
先是他一个,再后来是十个百个……所有的玄武军全出了来黑压压跪在邹国用帐篷前,还有不少朱雀军的人。
一时声震云天!邹国用在帐篷里也闭了闭眼,他也心里怯。
有几个正直的再去告诉掌刑士兵:“轻些,没看他身上有伤,”报数的人也数得特别快,中间二十跳到三十,也没有人去多听多管。
袁朴同避到暗处看在眼中,也佩服萧护是个汉子!
一百打完的时候,萧护晕了过去。援助他的将军叹气:“他才恶战回来,就受这么重的刑!要通敌,他还回来?”
招呼人扶萧护进帐篷。
萧西挡住了,他没求情,他知道少帅性子。他哭着去找了担架,又知会了人。“我家少帅如今回来了,我们再在这里不便!”
将军们收拾东西,士兵们抬起不能走的人。鲁永安在朱雀军熟,带几个人去补粮草帐篷等物。半个时辰后,玄武军离开朱雀军营地,十里外扎了营地,和金虎军遥遥相对。当晚萧西去金虎军外索要萧北和十三少,长呼:“进你们帐篷的,你们不能赖!”
萧西带着一千人去,全是强弩长箭。金虎军交不出来人,双方对射一通,大骂半夜罢休。
两边都如临大敌,随时有大战的可能。
萧护没晕多久醒来,鲁永安看护他,惊喜的喊:“少帅醒了!”外面呼呼啦啦进来一群人,进不来的,帐篷外面跪下,大家只有一句话:“少帅你吃苦了!”
“十三在哪里?”这是萧护的头一句话。他受伤又受刑,嗓音失去原有的中气,弱得像一个正常的病人。
可人人寂静候着少帅开口,这话虽轻,也从帐篷里传到帐篷外,人人羞愧,十三少?
少帅离了十三少,饭都吃不下。
可自己这些人没护住十三少不是?
鲁永安更羞愧。
以前他总当自己是京里出来的,好似高人一等。可关键时候,半点儿不起作用。亏朱雀军中还认识许多人,要是起作用,十三少怎么能逃亡?
将军们跪在帐篷里,帐帘子高打,帐篷外面跪倒的全是士兵,少帅以身受刑,人人看得清楚,人人敬佩。人人张着耳朵听少帅头一句话,听不见的,就让前面人传过来,等到听到了,没有人不羞愧的。
十三少,你在哪里?
少帅爱兵如子,兴州每个士兵都发一件皮货衣服,很多穷苦的兵当时摸到那皮货衣服,泪水长流。是他们的头一件皮衣服。
当兵的都心里难过了。
少帅没有十三少,只怕伤都好得慢。
伍思德对着萧护耳边回了话:“就在这附近,我让人去找了。”萧护虚弱的一笑:“这可受了不少委屈吧?”他自己受了天大的委屈,还记挂着他宠爱的十三少。不少人愧意更浓,头恨不能揣裤裆里。
都觉得自己没护好十三少。
他就是少帅男宠,又有什么?
“将军们,”萧少帅进入状态,他不能白挨军棍,是竭力打起精神:“听我说,覆巢之下,蔫有完卵。我一时没有看顾到,就这么任人欺负!”
他仰面看帐顶,气若游丝:“父帅命我来,原怕我年青。多仗诸家将军们扶持,不嫌弃我少才能。只我丢了父帅的许多好部下,没有脸面见父帅!”他涌出泪水,大家一起涌出泪水:“少帅!”
“我自认少才能。有大帅在,素来敬服。不想大帅听人挑拨,天高皇帝远的,也有如此险情!封家是我自幼定下的亲事,为置我于死地,把死了的人也扯出来。我们日夜在一处,几曾见过封家?我为大帅才折损父帅的好部下,大帅糊涂至此,早知我也贪生怕死,只为保存你们倒好!也对得起你们跟我一场!可恨我,都怪我糊涂,害了各位兄弟们!”
他为保兵力,寡不敌众力战,带伤而回,又受重责,一句怪别人的话没有,反而责备自己。所有人热泪滚滚,泣不成声。
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